耶利米哀歌

《耶利米哀歌》，古希伯来先知耶利米哀叹耶路撒冷被毁及自身身世的诗歌。约写于公元前586后。耶利米生活于公元前7～前6世纪之间，出身于乡村祭司家庭。青年时代 (前626年前后)多次被捕入狱。当时西亚、北非能与巴比伦抗衡的只有埃及，犹太王国处于两大国之间，官员中有亲埃派和亲巴派之争。耶利米主张不与巴比伦为敌，以保全耶路撒冷。前596年，巴比伦占领耶路撒冷，立西底家为犹太王。10年后，西底家与埃及结盟，巴比伦国王尼布甲尼撒二世再次出兵包围、焚毁耶路撒冷。耶利米离开耶路撒冷前往更雅悯族人处，因此以逃避的罪名被捕入狱。耶路撒冷城毁后获释。人们害怕巴比伦人报复而纷纷逃往埃及，耶利米虽然谴责他们，但也违反自己的意愿随他们前往埃及。前570年在埃及被他的同胞用石头砸死。耶利米目睹京城被毁，写《哀歌》5首。第一歌哀叹耶路撒冷毁后的惨状。第二歌谴责毁城的罪恶。第三歌作自我叹息，祈愿解放。第四歌将劫后的耶路撒冷作今昔对比，有故国不堪回首之感慨。第五歌祈求安慰和复兴。在惨绝人寰的痛苦中，仍对未来抱有希望，是希伯来诗人的特点，也是他们信仰的传统。《耶利米哀歌》成为古希伯来诗歌的绝唱，后来犹太人每逢纪念亡国之痛的集会，必朗诵和歌唱《耶利米哀歌》。

《哀歌》的体例称“气纳体”，即每句之中有一个停顿或间歇。《哀歌》的前四歌用“贯顶法”，按希伯来文字母的数目，每歌22节，每节首句冠以特定的字母，即第一节首句冠以第一字母，第二节首句冠以第二字母，依次顺序，最后一节冠以最后一个字母（第五歌也是22节，但不用贯顶法）。《耶利米哀歌》是《旧约全书》中音律最严整的诗作。