英吉利海峡

　　英吉利海峡（英语：English Channel），位于欧洲大陆和大不列颠岛之间。法语称拉芒什海峡。西南通大西洋，东北连多佛尔海峡。两海峡共同构成长约600千米的水道，沟通着大西洋与北海间的航运。英吉利海峡同多佛尔海峡的分界线大体是法国塞纳河口到英国朴次茅斯的连线，连线西南称英吉利海峡。长约563千米，平均宽度180千米，最大宽度220千米，面积8.9万平方千米。平均水深60米，最大水深172米。

　　原欧洲大陆和大不列颠岛相连，海峡是在阿尔卑斯造山运动中发生断裂下沉，被海水淹没而成。时至今日海峡地区仍在缓慢沉降。海峡两岸平直陡峭，多岛屿。海底多是河流带来的砂砾沉积物和岸壁崩落的碎石。海峡地处中纬度西风带，属温带海洋性气候。夏季比较凉爽、冬季温湿多雨，云雾缭绕。7月平均气温17℃左右，1月平均气温4～6℃，是北半球同纬度气温最高的地区，这多赖大西洋暖流的调节作用。温带气旋的频繁活动使云雨日较多。一年中大约有150多个雨日，年雨量800毫米左右。同时沿大西洋吹来的暖湿气流和从北冰洋吹来的冷气流经常在海峡交汇，形成茫茫大雾，每年有30～50个雾日。海峡呈西南宽阔、东北狭窄的喇叭形状，约束了大西洋海流由西向东进入海峡的强劲势头，以致流速减慢、水体聚积，形成巨大潮差，尤其在法国一侧的圣马洛湾和松姆河口一带 ，潮高可达9～12米，最大潮差曾达13.5米，著称于世。巨大的潮差蕴含着丰富的潮汐动力资源。海峡中还蕴藏着丰富的石油和天然气资源。英吉利海峡和多佛尔海峡是西欧沿岸各国以及全世界经济贸易和文化交流的重要通道，每天通过海峡的船只达300多艘，居世界各海峡之冠，成为世界最繁忙的海峡，人称银色航道。