茜草科
茜草科（汉语拼音：qiɑncɑo ke；英语：Rubiaceae; madder family），双子叶植物一科。多为木本，少数为草本。叶对生，很少3枚轮生，通常全缘，具托叶。花两性，合瓣，5～4基数，有等基数的雄蕊；萼管与子房合生，萼檐呈各种形状，全缘，齿裂或其中1枚裂片特大而成叶状；花冠形状多种，冠檐裂片整齐或2唇形；子房下位，极少半下位，1至多室，每室有1至多数倒生胚珠。果实类型很多；种子有一直而很少弯曲的胚，位于肉质、软骨质或角质的胚乳基部或中轴上。
本科的共同解剖构造有：
- 气孔常分布于叶片的下面，为2至多个辅助细胞所伴随，这些细胞平均列于孔口的边旁。
- 叶片无腺毛。
- 茎的维管束为单一并生型。
此科约有500属6,000余种，广布于热带和亚热带地区，少数草本延伸至寒带。中国约有70属近600种，主要产于东南部和西南部。许多植物含有多种有经济价值的生物碱和黄酮类，如奎宁(quinine)、辛可宁(cinchonine)、辛可尼丁(cinchoniodine)、奎尼丁(quinidine)、钩藤碱(rhynchophylline)、异钩藤碱、柯诺辛因碱(corynoxeine)、异柯诺因碱、柯楠因碱(corynantheine)、二氢柯楠因碱(hirsutine)、硬毛帽木因碱(hirsuteine)、栀子素(gardenin)、栀子苷(gardenoside)、去羟栀子苷(geniposide)、山栀子苷(shanzhiside)、紫茜素(purpurin)、茜素(alizarin)、伪紫茜素(pseudo-purpurin)、茜草色素(munjistin)等主要化学成分。
茜草科产于中国的重要属有水团花属、猪殃殃属、龙船花属、粗叶木属、野丁香属、玉叶金花属、耳草属、蛇根草属、鸡屎藤属、九节属、山黄皮属、茜草属、乌口树属、钩藤属、水锦树属、栀子属等。
茜草科的亲缘关系学界意见不一，有人将茜草科置于败酱科之前，忍冬科之后；也有人置其于忍冬科之前，车前科之后；还有人则置于忍冬科之前，萝藦科之后。与茜草科最接近的科是忍冬科，因为两者都具管状合瓣花冠、有限雄蕊、下位子房和对生叶等特征。但茜草科具托叶，叶常全缘。茜草科的香茜属(Carlemannia)和蜘蛛花属(Silvianthus)从雄蕊数目减少至2和托叶不发育的特征，又极似木犀科(Oleaceae)；但是子房下位又迥然有别。因此H.K.艾里肖将这两属从茜草科分出另成一独立的香茜科(Carlemanniaceae)。
