西园戒幢律寺

　　西园戒幢律寺，俗称西园，为国务院批准的全国重点开放寺院，江苏省文物保护单位。西园寺始建于元代至元年间，初名归元寺。明代律宗祖师茂林律师任住持时，更名戒幢律寺。其后，数代住持中兴寺宇，法会极盛。正如清名士张紫峰诗中所赞：“名贤五百芳邻接，第一姑苏选佛场”。

　　据清朝学者钱谦益《牧斋有学集》记载，西园寺鼎盛时期占地340余亩，常授戒度僧者5000余指。使西园寺成为名震江南的律宗道场，吴中首刹。西园寺布局完整，殿宇宏伟，为明清寺院建筑的杰作。全寺共有八百余尊古佛像，尤以五百罗汉著称于世，名列中国四大罗汉堂之一，为清代佛教造像精品，精湛绝伦，令人惊叹。与殿堂建筑东西呼应的西花园，绿茵曲水，亭台廊榭，四时皆有怡人之景，朝暮每闻清凉之音，构成了“寺在园中，园即寺景”的独特风格。放生池内有一只四百岁的斑鼋，为古寺之宝，悠游自在，偶露真容，游人香客皆视能见此物为吉祥幸事。西园寺本着以律为宗的立寺原则，以培育僧才、弘扬佛法为己任。经多年实践，由国家宗教局批准、培养佛教高级人才的戒幢佛学研究所已硕果累累，为弘扬祖国传统道德、促进社会和谐发展作出了不懈努力。