记录：1949年8月16日 美国作家玛格丽特·米切尔逝世

　　1949年8月16日，美国著名小说《飘》（由小说改编的电影名《乱世佳人》）的原作者玛格丽特·米切尔逝世。

　　玛格丽特·米切尔1900年11月8日出生于名门，她一生都生活于亚特兰大，从小就喜欢听大人讲美国南北战争的故事。亚特兰大所在的佐治亚州是南北战争中南军据守的最后防线，小米切尔常常骑马凭吊战争后的遗迹。

　　在同酒商厄普肖的婚姻破裂后，她嫁给了记者马什，这让守旧的亚特兰大社交界大吃一惊。更让人惊讶的是，她不从夫姓。正是在马什的鼓励下，米切尔开始默默写作，十年后完成了《飘》。书原名叫《明天是个新日子》，斯佳丽也不叫斯佳丽，叫潘茜。出版时，米切尔才把书名改成《飘》——这是英国诗人道森长诗《辛拉娜》中的一句，用在这部小说中意喻南方的奢华全被北军洗劫殆尽，一切都化为乌有，随风飘去，充满了女性的伤感。这种对南方的同情，引起了评论界广泛争议。

　　《飘》1936年问世后引起轰动，被好莱坞搬上银幕后，米切尔更名扬四海。面对荣誉，米切尔谦虚地表示，《飘》的文字欠美丽，思想欠伟大，她自己也不过是位业余写作爱好者。她婉拒了各种邀请，一直与丈夫过着深居简出的生活。此书自1936年首次出版后，在世界上被翻译成29种文字，总共销售了近3000万册。根据此书拍成的电影《乱世佳人》于1939年12月15日在亚特兰大举行首映，引起轰动，并迅速风靡全球。次年这部电影获得10项奥斯卡奖。

　　1949年8月11日，玛格丽特·米切尔与丈夫出门看电影时发生车祸，5天后逝世。

　　由于她生前坚决拒绝使故事有个结尾，从而使不少制片人纷纷请求得到拍摄续集的机会。1976年，玛格丽特的兄弟斯蒂芬斯·米切尔准许美国环球制片公司选择一个剧本拍续集，但是制片人的尝试失败了。

　　美国女作家亚历山德拉·芮普利经过3年的辛勤笔耕，于1991年9月25日在40个国家同时出版发行她创作的《飘》的续集——《郝思嘉》。

　　事情的经过是这样的。有一天，米切尔的两个侄子突然心血来潮，感到有必要找位作家，创作《飘》的续集，这必须是一部他们能完全控制的上乘之作。于是，纽约威廉·莫里斯事务所受托于1986年组织了一次挑选作家的竞赛。在纷至沓来的成千上万名人中，莫里斯筛选出11名参加决赛，其中女性10名，男性1名。最后，57岁的芮普利获得了米切尔家族的这一殊荣。

　　在众多候选人中，芮普利确实是最理想的人选。她是女的，又是地道的美国南方人，在当年南部贵族的首府、《飘》的男主角白瑞德的故乡查尔斯顿长大。人称芮普利是文坛的“福将”，她早年写的那些供火车站旅客看的流行小说，本本畅销。后来，她又创作过4部关于美国南方的小说，头一本《查尔斯顿》再版了11次，人们常将之与《飘》相提并论，她也因此而跻身于美国成名作家的行列。

　　芮普利在签订了这份450万美元的合同之后，马上开始构思。她先是仔细通读原著，尽力感受原作者的创作思想，还动手抄了其中的300页。她认为这是认真领悟作者风格的最好办法。芮普利治学严谨、尊重历史，为了保持作品的时代特点和风貌，她翻阅了大量历史文献，并且实地考察了故事发生的地点。此后，她就像一位隐士那样，静静地续写这部风靡世界55年、拥有众多读者的巨著。其间，美国文坛和艺术界始终有人对此非难不已，同名影片的导演助手拉勃文甚至指责说，续书“是对这部美国古典巨著的糟蹋”。但作者不为任何压力所动，默默无闻地苦干了3个年头。1991年2月，她终于将1000页的续集——《郝思嘉》的原稿放在了出版商的办公桌上。

　　由于出版商与作者有约在先，此书的创作和出版过程全属保密。9月25日之前，世人无法得知郝思嘉和白瑞德最终是否再度重逢、破镜重圆——这个令《飘》迷们猜测了半个世纪的谜底。但有一点可以肯定，续集尚未问世，就已先声夺人，成为今年世界文坛最轰动的事件之一。

　　不过，这样一部世界名著在中国的命运却不佳，曾被当成是有害读物加以批判。1999年1月8日，《光明日报》发表了一篇文章《无法飘逝的记忆——追踪20年前一场关于<飘>的争论》。文章说：揭开封尘已久的记忆，当年的主要当事人、浙江省出版事业管理局原负责人马守良感慨万端：如果没有十一届三中全会，如果没有小平同志解放思想、实事求是的精神，就没有中国出版界的今天。