诉讼时效
诉讼时效（英语：litigation, prescription in），权利于一定期间不行使，即丧失请求法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。又称消灭时效。设立诉讼时效的目的是督促权利人及时行使权利，保证权利义务关系的确定，有利于法院及时处理民事纠纷。诉讼时效的性质是消灭时效。以适用范围为标准，诉讼时效分为两类：①普通诉讼时效。指如无法律特别规定排斥其适用，得普遍适用于请求权的消灭时效制度。《中华人民共和国民法通则》第135条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为两年，法律另有规定的除外。”②特别诉讼时效。指法律特别规定只适用于指定情形下请求权的诸种消灭时效的总称。常见的有1年期和4年期诉讼时效。前者适用于《民法通则》第136条所指定的身体受到伤害要求赔偿、出售质量不合格商品未声明、延付或拒付租金和寄存财物被丢失或损毁等4种情形。后者适用《中华人民共和国合同法》第129条规定的国际货物买卖合同和技术进出口合同。
时效中断
指在诉讼时效进行中，因有与作为时效基础的相反的事实发生，从而使已经过的时效期间无效。所谓相反的事实是权利人已有行使权利的行为外观，或者权利被相对人尊重。前者包括权利人起诉；与起诉有同一效力的事项，如仲裁；权利人为诉讼外请求。后者指义务人承认或同意履行债务。发生上述事实，表明时效期间继续进行就会与诉讼时效的设定法律目的相左，因而已经过的期间应当统归无效。《民法通则》第140条规定：“诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。”
时效中止
指在诉讼时效进行中，因一定事实的发生，使时效暂停进行。《民法通则》第139条规定：“在诉讼时效期间的最后6个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。”时效中止的原因事实不是权利不行使，而是权利人于期间届满前6个月陷入权利行使的客观不能状态，如战争敌对状态、社会动乱、地震等自然灾害、法定代理人的缺位等。原因与权利行使的客观不能之间须具有相当的因果关系。诉讼中止的法律效果只是时效期间暂时停止进行，以前所经过的期间仍然有效，待妨碍时效完成的原因消除，时效期间恢复进行，故时效中止，又称时效停止或不完成。此外，《民法通则》还规定，有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。
