韦氏词典

　　韦氏词典（Webster’s dictionaries），美国出版的冠有韦氏字样的一批英语词典的统称。主要指梅里厄姆英语词典系列。其中最有名的是《韦氏国际英语词典》，它经历了一个不断修订的过程。1828年美国词典编纂家N.韦伯斯特自行出版《美国英语词典》二册，该书成为继英国约翰逊《英语词典》之后的经典辞书。韦氏死后，开印刷所的兄弟二人G.梅里厄姆和C.梅里厄姆买了韦家的版权，以梅里厄姆·韦伯斯特公司的名义出版梅里厄姆韦氏词典。1847年修订第一版印出，合订成一巨册，并配上插图。1890年改书名为《韦氏国际英语词典》（意即通用于英语国家）。1909年又改称《韦氏新国际英语词典》，并于1934年出了第二版。1961年出版《韦氏第三版新国际英语大词典》。

　　《韦氏第三版新国际英语大词典》是美国结构主义语言学的硕果。它的篇幅极大，收词45万条，是最大型的单卷本英语词典。该书抱着对语言作客观的记录和描写的宗旨，有闻必录，收罗了大量的俗语(包括许多不雅的字眼)。在一段时间里这种编辑方针受到人们尖锐的批评；一二十年后争论才平息下来。

　　梅里厄姆韦氏词典已形成一个系列，除了上述巨著，还有《韦氏大学词典》、《韦氏同义词词典》、《韦氏中学词典》(不止一种)，以及一些专门词典。其中《韦氏大学词典》是一本质量很高的权威中型词典，为一般人所能购置，具有很高的实用价值。此书于1984年出了第九版。

　　另外还有非梅里厄姆系列的两种韦氏词典。世界出版公司1952年出版的《韦氏新世界美语词典》(新世界即新大陆)是美国英语的权威工具书。1953年出了该书的大学版；1970年出了大学版第二版。版权后来为西蒙和舒斯特公司所购买，该公司于1988年出了《韦氏新世界词典》(第三大学版)。该书收词约17万条，词源考证周到，图表很丰富，而且将一切缩写词、专有名词等与正文词条一律按一个字母顺序排列，读者检索极为方便。由世界出版公司在20世纪40年代出版、后归多家公司先后出版的《韦氏英语大词典》（百科版两大册），也是一部有影响的韦氏词典。