黑箱理论

黑箱理论（black box theory），认为有机体的内部，特别是大脑的机制无法直接研究，如同一个黑箱子，只能从外部进行观察和实验来推测其功能及特性的科学方法论。依据考察的结果，建立与研究对象假定相似的模型，以作进一步阐明黑箱的手段。

自科学从物理科学发展到生物科学后，由于与行为、心理有关的神经过程特别难于了解，于是科学研究吸收了行为主义心理学的研究方法，只研究刺激－反应之间的关系而不管有机体内部的有关结构和功能，并且与控制论、系统论等现代理论联系起来，产生了现代黑箱理论。1945年，控制论创始人N.维纳提出了“封闭盒”概念及其研究途径。1948年，W.R.阿什比提出了黑箱概念，他说的黑箱就是维纳所说的封闭盒。

黑箱概念对于研究某些有机体系统（如人脑组织、神经系统等）有一定的用途。研究时可以不进行解剖，而是通过对系统输入信号（刺激）并观测该系统的反应或行为，研究其特性和功能。在心理学研究中，也可以根据控制论的观点把人的大脑看作一个黑箱，通过人在各种刺激下的行为来分析人的心理活动机制。例如，动物心理学家通过施加刺激、观察反应来研究实验中的动物，以推断观察不到的神经机制。黑箱方法的缺点是忽视了脑的内部构造和有关细节的研究，从而不利于全面地认识心理学对象的客观情况。因此，应当把黑箱方法与其他科学方法结合起来灵活运用。

在心理学研究中，有一种观点是错误的，即把黑箱理论作为一种理论基础，认为人的心理的大脑机制是个黑箱，是无法直接研究甚至是无须研究的。就现在讲，人的心理的大脑机制并不是完全不能知的，也不是完全在黑箱之内，而是可以进行研究的，就心理学来说，自我观察或出声报告就是一种可用的方法，脑解剖、脑生理、脑医学也能提供这方面的资料。