G.维尔泰姆

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G.维尔泰姆(Guillaume Wertheim;1815~1861),奥地利出生的法籍实验固体力学家。1815年2月22日生于维也纳,1861年1月20日卒于法国图尔。维尔泰姆是犹太裔富豪银行家的遗腹子,生后数天其母去世。1839年在维也纳获医学学位。毕业后放弃医学到柏林大学学习数学物理两年,听C.G.J.雅可比J.施泰纳P.G.L.狄利克雷等科学家讲课。1841年到法国,依靠继承所得的巨额财富,先后在巴黎综合工科学校、法兰西学院的实验室从事耗资巨大的科学实验。1848年成为法国公民。1853年获科学博士学位。1848和1853年先后当选为维也纳科学院和柏林科学院的通讯院士。他因实验所得结果与当时理论预测不符,在学术上长期受到非难,心情抑郁,1861年在图尔旅游时,从教堂塔顶下跳而死。

维尔泰姆在固体力学实验方面的贡献是多方面的:1854年为光弹性实验建立了应力光学定律(维尔泰姆定律);1857年作过多种形状截面的棱柱体扭转实验,获得一批最早的实验结果;1851年研究3公里长的钢丝中一维拉应力波的传播,1846年起对人体骨骼、组织、肌肉、动脉、神经等的弹性性质进行实验,并根据死者性别、年龄和试验距死亡的时间等因素进行分析,后又对狗的机体进行类似实验,发现生物材料应力应变关系的特殊非线性。

维尔泰姆树立了严格的实验风格,实验时,他总是详细检查周围环境的温度、电磁场、试件在实验前的永久变形等。他得到的有关金属和生物材料的大量力学数据,至今仍有价值。在19世纪中,著名科学家如A.-L.柯西S.-D.泊松等所获得的弹性常数,依据的是当时流行的理论──材料是以中心力互相吸引的分子所组成,因而与维尔泰姆的实验结果不相符合,如泊松1829年在理论上导得横向应变比(泊松比)为1/4,而维尔泰姆根据玻璃和黄铜的实验结果则约为1/3。

维尔泰姆自1841年起共发表实验论文约40篇,大部刊登在法国科学院的学报(Comp.Rend.)中。

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