中国古尺

中国古尺（Ancient Chinese Rulers），中国古代度量长度的尺。最早见于商代。传世商尺约合今16～17厘米。东周尺以相传1931年河南洛阳金村古墓出土的铜尺与“商鞅量尺”互为佐证，可知一尺长约23厘米左右。西汉尺今出土有8支，实测其长度均在23～23.6厘米之间，平均每尺长23.2厘米。新莽尺根据各方面材料综合分析，每尺长约23.1厘米。流传至今的东汉尺甚多，仅出土的就有40余支，形制大体可分为以下几类：①鸟兽纹铜尺，②几何纹铜尺，③以圆圈为尺星的骨、牙尺。实测东汉尺长度误差不大，除去因稍残而减短的几支外，其余均在23～24厘米之间，平均长23.4厘米。 　　

汉以后铜质尺明显减少，多被骨、木质尺代替。这期间尺的形制单一，不饰各种花纹，当是民间实用的器具，较之前代更多地注意到了分、寸刻线分度的准确。尺长略有增长，约在24～24.5厘米之间。南北朝留存的尺甚少。根据李淳风《十五等尺》记载，可知南朝每尺约在24.5～25厘米之间；北朝尺度有较大的增长，后魏前尺27.8厘米、中尺28厘米、后尺29.9厘米不等。以所见南北朝时期实物互为佐证，可知南朝尺确短于北朝，尺长约25厘米，南朝后期则增长至30厘米以上。 　　

隋代采用南朝已增长的度量衡量值作为统一的基础，尺长在30厘米左右。唐朝留存至今的各种尺近50支，以刻花铜尺和拨镂牙尺为主。刻花尺(包括木质和铁质)多为民间日常用尺，拨镂牙尺则是朝廷在中和节之时馈赠给大臣和各国使臣的礼品，工艺精湛，色彩艳丽。拨镂牙尺今日本藏有6支。唐尺长度多在29～30厘米之间。 　　

宋代沿袭唐制，官尺由太府寺掌造，主要用来征收布帛之用，故又称为三司布帛尺，每尺长约31.6厘米。据明世子朱载堉《律吕精义》所记，明尺分为三种：①钞尺，即裁衣尺，与宝钞纸外齐(长34厘米)；②曲尺，即营造尺，与宝钞墨边外齐(长32厘米)；③宝源局铜尺，即量地尺，比宝钞墨边长，比宝钞纸边短，当衣尺之九寸六分(长32.6厘米)。传世的嘉靖牙尺，所刻线纹精密，每尺长32厘米，当是明朝官定的标准尺度。 　　

清代的营造尺长32厘米。中国历史博物馆所藏“康熙御制”铭残牙尺，每寸合3.2厘米，与紫金山天文台铜景表尺上的清营造尺长度完全一致。清代的裁衣尺合1.1111营造尺，等于35.55厘米。中国历史博物馆收藏的清牙雕裁衣尺，正面等分10寸，背面刻山水、人物、树木、屋宇，刻工极精。