中脑

　　中脑（汉语拼音：Zhongnao；英语：Mesencephalon；Midbrain），介于间脑与脑桥之间。它从胚胎早期的中脑泡发展而来。在低等脊椎动物，中脑是视觉、听觉的高级中枢。但在高等动物，许多重要功能都逐渐向大脑皮层集中（这现象叫做功能的皮层化），中脑就只成了发生视、听反射和运动、姿势等反射的皮层下的中枢。

　　在功能皮层化过程中，中脑还增添了很多与及皮层脊髓间发生联系的神经纤维，但仍保持着神经管的原始形态，只是管壁增厚，管腔缩小。中脑内有中脑水管（旧名大脑导水管）穿过，管周是中央灰质。中脑背面为顶盖，又名四叠体，它包括上丘与下丘，从四叠体（主要是上丘）发出下行的顶盖脊髓束与顶盖延髓束。中脑腹面为大脑脚，其内部有一薄层含黑色素的细胞叫黑质。黑质的腹侧部分叫脚底，它由通过中脑的皮层脑桥来和锥体束组成。黑质及其背侧部分叫被盖，其中除有大量通过中脑的传入纤维外，主要是红核、黑质、网状结构以及动眼神经核、滑车神经核等。中脑的主要功能都与这些结构有密切关系。

　　如果在动物中脑与间脑之间对脑组织作一横切，中脑及中脑以下各部就不再受神经系统高级部位的控制，这种动物叫中脑动物。它与脊髓动物（见脊髓）或延髓动物（延髓、脊髓与高级部位之间无联系）相比，有更复杂的反射，如初级光反射 、初级 听反射、瞳 孔对光反射 ，还可调节肌紧张、调节随意运动以及进行各种翻正反射活动等。正常时中脑的上述活动都从属于中枢神经系统的高级部位，也就是大脑皮层的冲动可以直接或通过纹状体苍白球体系而入红核、黑质、四叠体等中脑组织，中脑再经延髓、脊髓内的传出神经元而引起各种生理反应。