人口惯性

人口惯性（population inertia），在一个不断增长（或减少）的人口中，虽然生育率已降到人口更替水平甚至更低（或上升到更替水平甚至更高），但由于人口年龄结构的影响，在相当长的时期内，人口仍然保持原有增长（或减少）趋势的一种特性。

人口惯性的产生主要源于人口年龄结构的作用。在一个不断增长的人口中，生育率降到更替水平以后，由于年龄结构轻，未来育龄人群大，在一段时间内出生人数仍将多于死亡人数，人口将继续增长一个时期。反之，在一个不断减少的人口群体中，即使生育率上升到更替水平以上，由于年龄结构老，在相当长的时间内出生人数仍将少于死亡人数，人口将继续减少一个时期。此外，人口惯性还表现在人口发展过程中高峰和低谷的周期重复上，前一个高峰（或低谷）出生的人口进入婚育年龄以后必然带来下一个出生高峰（或低谷）。人口惯性是人口发展过程中所具有的客观特性。在研究人口发展趋势以及制订人口政策时，必须考虑人口惯性的作用。