人口老龄化

人口老龄化（population aging），指某一人口总体中老年人口的比重逐渐提高的过程。特别是指在年龄结构类型已属年老型的人口中，老年人口比重继续上升的过程。简称人口老化。

人口老龄化和年老型人口是两个既有联系又有区别的概念。年老型人口是一个静态指标，它表示人口年龄结构的状况和类型，即表明某一时点上人口总体中老年人口比重已超过了一定的界限（国际上通行的标准界限为：65岁及以上人口的比重超过10％）；而人口老龄化反映的是一个时期内的动态过程，它说明人口年龄结构类型上的变动趋向，表示人口总体是在向年老型演变，或者在年老型的基础上进一步发展。年老型人口的实现，必定要经过人口老化的过程；而人口老龄化的结果，又必然会使人口年龄结构类型属于年老型。

导致人口老龄化的直接原因是生育率和死亡率的下降，其中生育率的下降是最主要的。随着生育率的下降，少年儿童的比重也逐渐下降，成年人口和老年人口比重相应地上升，人口平均年龄和年龄中位数也随之增加，整个人口便逐渐趋向老龄化。人口老龄化的结果，是人口逐渐变成年老型，老年人口比重日益提高，老年抚养比也随之上升，而且劳动力人口中较高年龄的劳动者比重也相应增加，这会给整个社会经济的发展带来重大的影响。

不同国家和地区，不同人口的老龄化过程是不一样的，老龄化的时间、速度以及未来的发展趋势等也都不尽相同。一些发达国家和地区的人口，由于长期以来少生高寿，老年人口比重日益上升，人口老龄化现象早已普遍存在，且已相继进入了人口年老型。20世纪末，这些国家和地区人口的老龄化速度虽较缓慢，但由于持续少生，特别是高寿延长，未来人口在年老型基础上的老龄化还将进一步发展。发展中国家和地区的人口，虽然大多数仍属年轻型，但正处在急剧转变中，由多生短寿向少生高寿转变。这些国家和地区老年人口比重的上升速度将会加大，人口老龄化也将出现。