佛本生经

根据《佛本生经》内容绘出释迦牟尼一生的壁画（山西严山寺）

　　《佛本生经》(汉语拼音：Fo ben sheng jin；英语：Jātaka），巴利文三藏《小部》的一部经典。又译为《佛本生故事》，唐义净译为社德伽。共包括寓言、童话和小故事546个。叙述方式是诗歌与散文相结合，诗歌较古，散文是后加的。作者不详，估计是佛教和尚的集体创作。成书年代约在公元前。

　　印度佛教相信轮回转生。释迦牟尼经过累世修行，有过无数次的转生，才得以成佛。本生经就是讲他过去无数次转生的故事。这些故事多半是印度人民所创造。故事主角或者是人，这种故事约占全书3／4；或为禽兽，约占全书1／4。只要把这些故事稍加改动，即可成为一个佛本生故事。改动是按照一个固定模式：引导的故事，用散文叙述过去的故事，保留下来的较古的诗歌，语法注释，点明佛祖是过去故事中的正面主角，他的敌人是反面的人或禽兽。不管是人是兽，总得做过点好事，以此来颂扬佛祖，宣传教义。《佛本生经》是经过佛教徒加工改作宣传佛教的书，但是许多寓言故事本身反映的主要是城市社会生活及透露出原来的市民思想。值得重视的是作品保留下来的大量民间文学创作。它所描绘的当时的社会情况、生产力发展的情况和阶级关系等，具有很高的史料价值，远远超过了婆罗门教的一些法经。