光子火箭

光子火箭（ photon rocket ），靠电磁辐射量子（光子）的定向流产生推力的光子发动机推进的火箭。光子火箭理论是在1953年提出的。根据爱因斯坦相对论能量定律，质量和能量相联系，质量可以转化为动能。因此可利用物质–反物质湮没反应把质量全部转为动能。正电子和电子结合湮没产生两个或多个γ射线（光子），质子和反质子结合湮没产生两个或多个介子，这些介子不稳定，很快衰变成电子（或正电子）和中微子。介子、电子或正电子是带电的，在强电场作用下以等于光速（或接近光速）的速度喷射，从而产生推力。光子火箭发动机在理论上具有最高效能和比冲，它的主要结构部件是光子源。为了在光子源中获得足够大的光压，需要有50 000～250 000K的高温。现代技术尚未解决如此高温的问题，光子火箭尚处于探索阶段。