口腔

　　口腔（oral cavity），消化道的起始部，前自口孔开始，后至咽部终止。口腔内包括牙齿、舌及口腺3种主要结构。

　　牙齿　牙齿的功能兼有切割、刺穿、撕裂和研磨等多种功能。哺乳类牙齿的特点是：①再生齿。即一生仅换一次牙 ，乳齿脱落后换出恒齿（少数种类，如齿鲸、单孔类、海牛等是一次出齿，不换恒齿）。②槽生齿。每一齿皆着生于单独的齿槽内。③异型齿。分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿。分别为切断、刺穿和研磨食物之用。哺乳类同一种兽类的牙齿分化的形状和数目皆相同，可以列成齿式 。如兔的齿式表示：上颌每侧有2个门齿、无犬齿、3个前臼齿、3个臼齿，下颌每侧有1个门齿、无犬齿、2个前臼齿、3个臼齿，合起来乘以2，即为总数28。人的齿式是。

　　哺乳类的牙齿与食物性质密切相关，而食性又与动物的整体结构有关，因此，牙齿就成为研究动物整体结构与功能的一个重要指标，也是分类鉴定动物的重要依据。牙齿是身体中最坚硬的部分，数目又多，易于在地层上保存成为化石，所以也是古生物学上最有价值的材料。

　　哺乳动物通过嘴嚼肌的收缩，可使下颌向上、下、左右及前方运动，上牙列和下牙列互相接触咬紧，可产生很大的压力，以磨碎、切割或撕裂食物，便于食物的消化。人齿咬紧时，上、下牙列之间0.5平方厘米的牙面上可有20千克的力。

　　舌　哺乳类有发达的肌肉质的舌，能自由活动。舌有感受味觉、搅拌食物、协助吞咽和辅助发音等功能。哺乳类和人的舌分为舌根、舌体和舌尖3部分（见舌）。

　　口腺　哺乳类的口腺发达，除一些小口腺外，还有耳下腺、颌下腺及舌下腺。耳下腺又称腮腺，位于耳壳基部之腹面前方，其导管开口于上颌第二前臼齿的部位。颌下腺位于下颌的腹面两侧，为一对硬实的卵圆形腺体，其导管开口入口腔。舌下腺位于接近下颌骨联合缝处，较小，呈细长条形，有几条平行的导管开口于舌下部。

　　哺乳类口腺分泌的唾液可以清洁口腔，湿润食物，溶解食物产生味觉，润湿口、唇和喉的粘膜有助于发音，唾液淀粉酶可以将淀粉水解成麦芽糖。此外，唾液腺还有排泄某些病毒（如狂犬病毒）和进入体内的重金属（如汞和铅等）的功能。