古土壤

古土壤（paleosol），形成于过去自然景观下的土壤。其发育过程因形成土壤的气候或地形环境的变化而中断，并在后来的地质过程中被其他沉积物埋藏在一定深度之下而不再受现代的成土过程影响。形成于过去自然景观，但没有埋藏或埋藏不深而仍受现代成壤过程的改造的土壤称残余古土壤。在环境相对稳定的条件下，只经历一个成壤期的古土壤称单周期古土壤；如果因环境变化古土壤的发育经历几个成壤期，则在同一个剖面中会叠置或部分叠置多个成壤期的特征，这类土壤称多周期古土壤或复合古土壤。在中国黄土250万年的序列中，包含许多个古土壤层，与反映冷干环境的黄土层成对比的是古土壤层反映了温暖湿润的间冰期环境。在一般包含古土壤的沉积物序列中，古土壤常常是沉积间断的标志，但黄土中的古土壤与其他母质上发育的古土壤相比有很大的特殊性，黄土中的古土壤多数是加积型古土壤，即古土壤不一定代表沉积间断，在土壤发育的同时仍然有一定量的风尘堆积。