同位素温差发电器

同位素温差发电器(Radioisotope Thermoelectric Generator；RTG)，也称放射性同位素温差电池，是利用塞贝克效应将放射性同位素的衰变热直接转换成电能的发电器件。尽管RTG效率低、成本高，但结构紧凑、可靠性高、生存力强，与迄今已知的其它化学和物理电源相比，它的能量—质量比高、寿命长，且无需维护，也不受环境影响。因此，在军用侦察卫星、通信卫星中得到了成功应用，在星际探测任务中(如月球表面和深太空)，它仍是首选核电源。

在空间，同位素温差发电器的热量只有一小部分转换成电能，大部分废热将通过热辐射方式排放到空间。放射性同位素温差发电器输出功率较小，一般为几瓦到几百瓦，最高效率达6.7%，设计寿命可达5一10年。