四进士

余洪元演汉剧《四进士》

《四进士》，中国清代花部乱弹作品。作者不详。据1842年成书的杨掌生（蕊珠旧史）《梦华琐簿》记载，这出戏在19世纪30年代曾在北京三庆部作为大轴戏演出。剧本未见刊刻，现存清末抄本。《四进士》故事见于鼓词《紫金镯》，描述明代嘉靖年间，新科进士毛朋、顾读、田伦、刘题四人曾在双塔寺焚香结盟，立誓要作清官，违者甘受严惩。河南上蔡县富室姚廷椿与妻田氏为霸占家产、毒死胞弟姚廷梅一案，牵涉他们。在这四个同年进士中，言行不悖、不违初衷的只有毛朋一人。作品颂扬他清正廉明的品格，并通过其他三个进士的言行，对于封建官场相互勾结、贿赂公行等种种黑暗现象，作了有力的揭露和抨击。剧中真正的主要人物是退职刑房书吏宋士杰，全剧的精彩部分，也是从宋士杰登场后开始的。他路见不平，见义勇为，保护被害者的妻子杨素贞免遭流氓凌辱，进而与顾读等贪官污吏进行了顽强的斗争。在公堂上的三次较量，逐步地多方面地揭示出他谙习官场、老辣干练、矜才使气、倔强而富有风趣，正直中又带某些狡黠的品质。在戏曲人物画廊中，宋士杰是一个塑造得非常生动、深刻和富有特色的艺术形象。《四进士》是皮簧名剧。徽剧、汉剧、京剧、湘剧、桂剧、川剧、滇剧等均有演出，也流传于同州梆子、晋剧、豫剧等梆子剧种。它原来是以毛朋为主角，随着剧作和表演艺术的充实和发展，宋士杰在剧中的地位就更为突出。清末，汉剧演出即已采用《宋士杰》的剧名，并成为余洪元的表演代表作之一。近半个世纪以来，京剧演员周信芳、马连良都擅演此剧，并摄制了周信芳主演的舞台艺术片《宋士杰》。