土司

　　土司（汉语拼音：Tusi），中国元明清时期于西北、西南少数民族地区设置的由当地各族头领充任并世袭的官职。元以前，各封建王朝就曾封赠边疆各族首领官爵以统治本族人民。元以宣慰使、宣抚使等官职封授各族地方首领，又设土官于各族聚居的府、州、县，逐渐在民族地区形成一种不同于全国一般行政区的特殊制度。明沿元制，以宣慰使、宣抚使、安抚使等官隶兵部，土知府、土知州、土知县等官隶吏部，皆世袭其职，授予符印，并确立了承袭、等级、考核、贡赋、征发等制度。土司在其辖区内保留传统的统治机构，享有经济、行政、军事、司法、宗教等各方面的权力。

　　土司制度的确立，巩固了各少数民族地方首领的统治地位，同时也加强了中央政权与少数民族地区的联系，客观上曾经有利于各民族的友好往来和经济文化交流。明清两代为加强对少数民族地区的统治，曾在部分地区进行改土归流。国民党统治期间，仍利用土司制度，委之以行政、军事、党务、宗教等方面的权力。中华人民共和国建立后，土司制废除。