土壤分布

土壤分布（ soil distribution ），土壤类型及其组合于陆地表面呈有规律变化的地理现象。土壤是各种成土因素综合作用的产物，它的地理分布有4种形式和规律，土壤与生物、气候条件相适应，表现为广域的水平分布、垂直分布和水平与垂直复合分布规律，总称为土壤地带性规律（或显域性规律）；土壤还和地方性的母质、地形、水文、成土年龄以及人为活动相关，表现为地域性分布。（见土壤地带性学说）

土壤水平地带性分布

因纬度和距海远近不同，引起热量和湿润度差异，形成不同的土壤带（或土被带）。大致沿纬线（东西）方向延伸，按纬度（南北）方向逐渐变化的为土壤纬度地带性分布；而沿经线（南北）方向延伸，按经度（东西）方向排列的属土壤经度地带性分布。从全球范围看，由于各大陆自然条件的差异，土壤带的排列方向也各有不同。欧亚大陆及非洲大陆，特别是苏联欧洲部分，土壤多沿纬度方向排列，纬度地带性规律明显；而在美洲大陆，土壤带多沿经度方向排列，经度地带性分布较突出。澳洲大陆则呈环状或半环状分布。中国位于欧亚大陆的东南部，生物气候条件深受东南季风的影响，土壤的水平分布既具有沿纬度方向，也有沿经度方向变化的特点。例如，东部沿海地区属湿润型土壤带，土壤分布基本上与纬度相符，由南而北有砖红壤、赤红壤、红黄壤、黄棕壤、棕壤（或褐土）、暗棕壤、灰化土带。但西北内陆干旱、半干旱地区，土壤分布基本上沿经度方向排列，自东而西有灰黑土、黑钙土、栗钙土、棕钙土、以至灰漠土和灰棕漠土带。

土壤垂直地带性分布

山地土壤类型随地形海拔的升高（或降低），相应于生物、气候的变化而呈现有规律的变化。或土壤随地形高低自基带面向上（或向下）作依次更迭的现象，并由此而形成不同的土壤垂直带谱（或土壤垂直带结构）。土壤自基带随海拔高度向上依次更迭的现象，叫正向垂直地带性；反之，称负向垂直地带性。土壤垂直带谱，因基带生物、气候条件（或地理位置）、山体的大小、走向和高低、坡度的陡缓、坡向、形态的不同，而有很大差异，如热带湿润区山地，其垂直带谱为：山地砖红壤（或山地赤红壤、红壤）、山地黄壤、山地漂灰黄壤、山地灌丛草甸土(中国五指土)；温带干旱区的土壤垂直带谱则为：山地栗钙土、山地黑钙土、山地灰黑土、山地漂灰土和高山寒漠土（中国阿尔泰山西北坡）；而欧洲阿尔卑斯山的土壤垂直带谱为：山地棕壤、腐殖质碳酸盐土、山地灰化土和高山草甸土；南美洲安第斯山北坡为：山地砖红壤、山地红壤和山地棕壤。

土壤水平与垂直复合分布

是高原土壤地理分布的重要特点，在中国西藏高原表现的最为明显，在辽阔的高原面上，由东南向西北，随着气候干旱程度的增强，土壤随之呈现水平分布，依次为草毡土、莎嘎土和高山漠土。在高原上屹立的高大山体，具有正向垂直带谱；而随高原面河流下切形成的深谷，则具有负向垂直带谱。以雅鲁藏布江中游谷地为例，土壤负向垂直带谱为：高山黑毡土和高山棕毡土、山地灰化土、山地暗棕壤和山地棕壤（林芝附近）。

土壤地域性分布

在地带性土壤带范围内，由于地形、母质、水文、成土年龄以及人为活动影响，使土壤发生相应变异，形成非地带性土壤（或称隐域性土和泛域性土），出现地带性和非地带性土壤的镶嵌或交错分布现象。在红壤地带的丘陵、河谷平原中，可见到红壤和水稻土、潮土交错分布；若母质为石灰岩，则形成红壤和石灰（岩）土、水稻土等相应的土壤组合。在栗钙土地带湖泊洼地周围，由水体向外依次为沼泽土、盐土、草甸土、草甸栗钙土和栗钙土呈环状、半环状分布。在中国黄淮海平原中，由于微地形影响，尚有盐渍土与非盐渍土组成复区分布。由于人为改造自然的结果，在中国南方可见到阶梯式、棋盘式和框垛式土壤复域。