地名通名（ generic term of geographical name），是表示地名所指地理实体类型的词，地名专名是表示同类地理实体中某一个体的词。如太平洋、永定河、海南岛、长寿县等地名中的洋、河、岛、县是地名通名，太平、永定、海南、长寿是地名专名。有些词在地名中原为通名后来转化为专名的组成部分，如苏州市中的“州”字和石家庄市中的“庄”字原为通名，在这里则成为专名的组成部分。有些词在地名中原为专名，后来转化为通名，如“江”曾是长江的专名，“河”曾是黄河的专名，以后都演变成为河流的通名。
