天空实验室
天空实验室（英语：Skylab），美国国家航空航天局于1973年至1979年进行的首次空间站计划。1973年到1974年间，曾有三批宇航员到空间站内进行实验，分别为天空实验室二号任务，天空实验室三号任务 和天空实验室四号任务。主要任务包括使用轨道工坊进行数百项在轨实验，以及进行对日观测和对地观测。最终于1979年7月11日在大气层解体，未燃烧殆尽的碎片落入印度洋和西澳大利亚州。
截至2022年，天空实验室是唯一一个仅由美国自己运作的空间站。虽然之后美国再计划于1988年开始建造一个永久空间站，但因为经费缩减而转为建造国际空间站。
概述
天空实验室与与阿波罗CSM模块对接时的总质量达90,610kg，包括一个轨道工坊，太阳观测站，以及数百个生命科学和物理科学实验材料。
设备元件
天空实验室由阿波罗望远镜支架（多光谱太阳观测站）、轨道工坊（核心舱）、多接口节点舱、气阀模块、土星五号仪器单元等组成。
轨道工坊作为核心舱是航天员主要活动空间，其后方还包括一个大型废物箱、用于轨道修正的推进剂罐和一个散热器。
空间站再入及碎片
在重返地球前一周，美国宇航局NASA预测，它将在7月10号至14号之间再入，而12号是最有可能的日期，皇家飞机管理局（RAE）则预测为14号。
在临近再入前的几个小时，地面控制中心调整了Skylab的方向，以尽量降低再入至人口稠密地区的风险。他们计划于南非开普敦东偏南1,300公里的地方（印度洋中南部），并于协调世界时1979年7月11日16:37左右开始再入。然而该站并没有像NASA预期的那样快燃烧殆尽。 由于计算误差4%，碎片落在西澳大利亚州珀斯以东约480公里处，在西澳大利亚州埃斯佩兰斯和罗林纳之间发现，从南纬31°至34度和东经122°至126°，在西澳大利亚州巴拉多尼亚周围半径约130-150公里。 有居民和一名航空公司飞行员看到数十枚五颜六色的碎片在大气中燃烧，最终仍有部分碎片落在人烟稀少的地区。
斯坦·桑顿在埃斯佩兰斯的家中发现了24块Skylab，一名费城商人将他及他的父母和女友送到旧金山，在那里他从这位商人那里领取了考官奖和1000美元。1979年环球小姐选美比赛定于1979年7月20日在珀斯举行，舞台上展示了一大块天空实验室碎片。对碎片的分析表明，该站已经在离地球16公里处解体，远远低于预期。
而因为有碎片落在西南澳洲（Southwest Australia）埃斯佩兰斯（Esperance）镇附近，当地护林员向NASA开罚了400澳元的“乱抛垃圾”罚款单，三个月后被当地议员取消。但在2009年，美国广播电台Highway Radio的Scott Barley从早间节目听众那募资了资金，代NASA缴纳了这个已被取消罚款。
天空实验室再入后，美国宇航局专注于可重复使用的太空实验室模组，这是一个可以与太空船一起部署并返回地球的轨道工坊。 美国下一个主要空间站专案是自由空间站，该空间站于1993年并入国际空间站项目，并始于1998年开始。 Shuttle-Mir是另一个专案，在20世纪90年代，美国资助了Spektr、Priroda和Mir对接模组。
