引力坍缩

引力坍缩（ Gravitational Collapse ），恒星演化到晚期的一种猛烈变化过程。引力坍缩过程中恒星中心部分形成致密星，并可能伴有大量的能量释放和物质的抛射。引力坍缩是Ⅱ型和Ⅰb 和Ⅰc型超新星爆发中的重要过程，文献中常把Ⅱ型超新星和Ⅰb 和Ⅰc型超新星称为核心坍缩超新星。

恒星核心区经过氢燃烧的核反应阶段之后，如果质量大于钱德拉塞卡极限，并且由铁族核素构成时，它的等效多方指数γ接近临界值4/3。这时恒星中心温度约为6×10⁹K,它将发生引力坍缩过程。这个阶段恒星中心温度很高，各类中微子产生过程（如光生中微子过程、等离子体激元衰变中微子过程、电子对湮没中微子过程、中微子轫致辐射等）都会引起中微子将中心部分的能量迅速带走，使恒星核心区很快冷却，以致辐射压力不足以抵御自身引力的作用，从而形成引力坍缩。

当恒星中心密度足够大时，在引力坍缩中发生下列反应：e^–+(Z,A)→ν_e+(Z−1,A)e^–为电子；(Z,A)是质子数为Z，核子数为A的原子核；ν_e为电子中微子。这种过程引起物质的中子化。在一定条件下(如γ≈4/3），引力坍缩过程中将出现强的激波，引起恒星外层物质的抛射。但在有些条件下(如γ&4/3）,坍缩过程并不一定伴有质量抛射。不同质量的恒星，在引力坍缩后有可能形成各种不同类型的致密星。