批判理论

批判理论（critical theory），一种西方马克思主义的社会理论。源于欧洲的法兰克福社会研究所。该所是1923年作为专门的马克思主义理论研究中心成立的。批判理论是西方马克思主义研究的组成部分，与非马克思主义思想的关系密切，越来越侧重于文化和意识形态问题而舍弃对政治经济学的研究，以知识界而不是无产阶级为宣传对象。

批判理论不满足于将法西斯主义看作是垄断资本主义的一种变异形式，以及将斯大林主义同法西斯主义等量齐观，而将二者树为自由民主理想化的对立面。批判理论认为，当时的资产阶级人文科学不能就整个社会提供完整的概念，主张将马克思主义和弗洛伊德主义“糅合”起来，从哲学和社会学的角度对现代资本主义的整体进行批判和跨学科研究。批判理论把批判现代工业社会的一切社会秩序作为自己的任务，同时又认为20世纪的资本主义已经发生了根本的变化，超出了马克思对19世纪资本主义的批判。它否定马克思主义关于经济基础决定上层建筑的论述，认为20世纪的特征之一就是上层建筑已经表现出自主性。它把分析批判的重点从经济基础转移到上层建筑，致力于“意识形态批判”。

批判理论对传统的学科划分持反对态度。该学派在学术上的重大事件是20世纪50～60年代对社会科学研究中的实证主义和经验主义所发动的攻击，即实证主义论战。这时的批判理论旨在超越社会学和哲学、心理学和政治学之间的传统界限。

早期的批判理论代表人物有德国哲学家和社会学家M.霍克海默、哲学家H.马尔库塞等。60年代以后，涌现了一批新的批判理论的代表人物，如联邦德国哲学家、社会学家J.哈贝马斯等。