政治发展
政治发展（英语：political development），不发达政治系统向发达政治系统变迁的过程。一般指传统社会向现代化社会发展的过程中在政治领域发生的变化。“政治发展”概念以及与之相连的“政治发展理论”是20世纪50年代以后在西方政治学中首先提出的。第二次世界大战后，许多不发达国家开始了工业化，随之在政治上也出现了富有特点的变化。这些变化促使长期局限于研究西方政治的西方学者思考，发展中国家会不会经历与发达国家相似的政治发展过程。一些政治学家开始对政治发展进行研究，试图寻求各国在现代化过程中政治变迁的一般性规律。
政治发展的含义由于研究者的理解不同而各异。如政治发展是工业化社会的特征，非工业化社会竭力追求之；是政治的现代化，是非现代化社会建设现代化已确立的合理的政治模式的过程；是独立的民族国家的形成过程；是行政管理和法治的发展，建设有效率的政府是政治发展的中心；是公民的政治组织化程度和政治参与程度提高的过程；是政治的民主化过程；是政治系统获得和运用权力的能力的增长。
大多数西方政治学者认为，政治发展的基本内容为：意味着社会成员政治参与的广度和深度的增加；满足公民参与社会公共事务的欲望，是政治系统基本的价值目标；在传统社会，社会成员只有少部分参与政治过程，随着政治发展，参与这一过程的公民不断增多；政治系统越发达，广泛深入地参与政治过程的公民就越多；政治发展意味着政治系统功能的增强，社会的发展需要政治系统的功能不断增强，政府的活动范围和规模也随着政治发展水平的提高而扩大。
大多数政治学者都承认，政治发展的研究难以摆脱研究者价值观的影响。由于西方文化倾向的阻碍，政治发展研究尚未取得被人们普遍接受的有说服力的成果。
20世纪80年代以后，中国的政治学者也逐步展开对政治发展的研究。马克思主义政治学认为，政治形态不是某种凝固的僵化体系，而是一个动态的历史过程。政治发展，就本质而言，指的是人类政治生活体系在结构上日趋合理，在功能上日趋完善，由低级到高级的前进上升过程。大体上说，在制度层面，作为政治统治力量的阶级及其同盟者的人数不断增多，民主权利在全社会范围内从无到有、从形式到实质的不断扩展；在体制层面，组织结构的规范有序，决策管理的科学高效，协调控制和自我适应功能不断增强等。政治发展主要是由经济发展推动的，它与经济发展的一定阶段相适应。政治发展不单是不发达国家的任务，发达国家在社会发展中，同样面临着政治发展的问题。由于政治发展与经济制度﹑历史传统﹑文化背景及其他社会条件相互影响和制约，不同国家的政治发展方向和形式不同，各具特色，唯一的或相同的政治发展模式在世界上是不存在的。
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