昆仑山脉
昆仑山脉（汉语拼音：Kunlun Shanmai；藏文：ཁུ་ནུ་རི་རྒྱུད；英语：Kunlun Mountain Range；Kunlun Mountains），横贯中国西部的高大山脉。西起帕米尔高原东部，东到柴达木河上游谷地，于东经97°-99°处与巴颜喀拉山和阿尼玛卿山（积石山）相接，全长2,500余千米；南北最宽处在东经90°，达350千米，最窄处在东经81°附近，为150千米。山势宏伟峻拔，峰顶终年积雪，屹立在塔里木盆地与柴达木盆地之南。山脉北部与盆地的高差3,500-4,500米，南部与高原的高差5,00-1,500米。
一般认为最高峰是常被称为“昆仑山”的慕士山（海拔7282米），位于新疆维吾尔自治区和田地区南面，但实际公格尔山（7649米，亦有测得7719米）最高。
名称
最早《禹贡》即记有昆仑，《山海经·海内西经》描述说：“海内昆仑之虚，在西北、帝下之都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。面有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明善守之，百神之所在。”《淮南子》认为：“昆仑之丘，或上倍之，是谓凉风之山，登之而不死；或上倍之，是谓悬圃，登之乃灵，能使风雨；或上倍之，乃维上天，登之乃神，是谓太帝之居。”干宝《搜神记》卷十三云：“昆仑之墟，……其外绝以弱水之深，又环以炎火之山。山上有鸟兽草木，皆生育滋长于炎火之中，故有火浣布。”王嘉《拾遗记》卷十云：“昆仑山有昆陵之地，其高出日月之上。山有九层，每层相去万里。有云气，从下望之，如城阙之象。”
《史记•大宛传》中记载：“汉使穷河源，河源出于寘，其山多玉石，采来，天子案古图书，名河所出山曰昆仑云”。蔡元定《发微论》：“凡山皆祖昆仑，分枝分脉，愈繁愈细，此万殊而一本也。”陶公《提脉赋》亦云：“大致察脉起自昆仑”。崔鸿在《十六国春秋》中，称昆仑山为“海上之诸山之祖”、“天下名山僧占多”。《古今图书集成》载：“西王母所居宫阙，在龟山春山西那之都，昆仑之圃，阆风之苑。有城千里，玉楼十二，琼华之阙，光碧之堂，九层元室，紫翠丹房；左带瑶池，右环翠水。其山之下，弱水九重，洪涛万丈，非飙车羽轮，不可到也。”
地质
昆仑山脉与塔里木盆地和柴达木盆地间均以深大断裂相隔。属南亚陆间区与中轴大陆区交界的北缘。昆仑山地区以前震旦系为基底；经过古生代海域下沉及华力西运动褶皱上升，构成昆仑中轴和山脉中脊；经过中生代燕山运动构成主脊两侧4000米以上的山体。
昆仑山脉与塔里木盆地和柴达木盆地间均以深大断裂相隔。古生代时为强烈下沉的海域并伴有火山活动，古生代末期经华力西运动褶皱上升，构成昆仑中轴和山脉的中脊；中生代产生拗陷，经燕山运动构成主脊两侧4,000米以上的山体。昆仑山脉与秦岭构成分隔中国南部与北部的纬向山脉。昆仑山脉的新构造运动极其强烈，仅上新世以来就上升了大约3,000米，西昆仑山近期的上升速率达到6～9毫米/年。1951年在于田县境昆仑山中的卡尔达西火山群的一号火山爆发，并伴有现代火山泥石流。东部昆仑山第四纪以来上升了2,800余米，相关沉积物在柴达木盆地中的埋藏深度达2,800米。昆仑山的新构造运动具间歇性，许多河流两侧均形成4～5级阶地，出山口处形成4～5级叠置的洪积扇。
分段
昆仑山脉西高东低，按地势分西、中、东3段。
- 西段 从喀拉喀什河上游的赛图拉与叶尔羌河上游的麻扎通过的新藏公路，构成昆仑山脉西、中段的分水界。西段主要山口有乌孜别里山口、明铁盖山口、红其拉甫达坂及康西瓦等，为通往阿富汗及巴基斯坦的交通要道。西昆仑山平均海拔为5,500～6,000米，海拔在7,000米以上的山峰有3座，6,000米以上的山峰有7座。北坡降水量大于南坡，主峰形成现代山岳冰川作用中心，年平均气温0℃等温线大致沿4,000米等高线通过，最高山带的年平均气温为-15～-7.5℃。公格尔山（海拔7,649米）和慕士塔格山（7,509米）是昆仑山脉的两座最高峰。公格尔山的冰川面积为300平方千米，有20余条冰舌向下散射：慕士塔格山的冰川面积898平方千米，有16条冰舌下溢，雪线高度北坡4,800米、南坡5,200米。发源于西段的主要河流有叶尔羌河，主要靠冰雪融水补给，在盆地北部汇流成塔里木河。
- 中段 位于新藏公路与车尔臣河9个大坂山，即东经77°～86°，主脉向南略呈弧形；克里雅山口和喀拉米兰山口是该段联系新疆—西藏通道。中昆仑山平均海拔5,000～5,500米，海拔6,000米以上的山峰有8座。北坡雪线5,100～5,800米。主要河流有喀拉喀什河、玉龙喀什河、克里雅河、尼雅河及安迪尔河。
- 东段 向东略呈扇形展开，分为3支：北支祁漫塔格山，其南隔以阿牙克库木盆地，东延为唐松乌拉山、布尔汗布达山；中支阿尔格山，东延为博卡雷克塔格、唐格乌拉山与布青山，地形上与阿尼玛卿山相接；南支为构成青南高原上的主体山脉可可西里山，东延与巴颜喀拉山相接。昆仑山垭口是青藏公路必经之道。东昆仑山海拔6,000米以上的山峰有4座，5,000米以上的山峰有8座，平均海拔4,500～5,000米，积雪分布在5,800米以上的山峰。昆仑山垭口一带的雪线高度，北坡5,200米，南坡5,400米。雪线附近的年平均气温-9～-8℃，山间谷地西大滩（4,200米）一带的年平均气温低于-3℃，平均年降水量350毫米左右。山地顶部年降水量略有增加，青藏高原北坡现代多年冻土的下界在4,200米左右。主要河流有流入塔里木盆地中的车尔臣河；流入柴达木盆地的有那仁郭勒河、乌图美仁河、格尔木河及柴达木河。
气候、水文
昆仑山北坡属暖温带塔里木荒漠和柴达木荒漠，降水量小；随着海拔的增高，暖温带荒漠过渡为高山荒漠，降水量随之增加。雪线在海拔5600米至5900米，雪线以上为终年不化的冰川，冰川面积达到3000平方公里以上，是中国的大冰川区之一，冰川溶水是中国几条主要大河的源头，包括长江、黄河、澜沧江（湄公河）、怒江（萨尔温江）和塔里木河。
昆仑山北坡濒临最干旱的亚洲大陆中心，属暖温带塔里木荒漠和柴达木荒漠，山前平均年降水量小于100毫米。平均年降水量随山地海拔增高而略增，暖温带荒漠被高山荒漠所取代，由特有的垫状驼绒藜与西藏亚菊组成。源于昆仑山脉北坡诸河流，源远流长，汇流于塔里木盆地与柴达木盆地内流水系。
河流
- 叶尔羌河
- 塔里木河
- 喀拉喀什河
- 玉龙喀什河
- 克里雅河
- 尼雅河
- 安迪尔河
- 车尔臣河
- 那仁郭勒河
- 乌图美仁河
- 格尔木河
- 柴达木河
物产
昆仑山区有100多种高等植物，但一般都是低矮的灌木类。野生动物都是高原特有的如藏羚羊、野牦牛、野驴等。
新疆和田的昆仑山麓出产最高质美玉——和田玉，从古代起就是中原地区玉石主要来源，因此《千字文》提到“玉出昆岗”。
