月球探测器

月球探测器（ lunar probe ），对月球进行探测的无人航天器。1959年1月，苏联发射了第一个月球探测器“月球”1号，此后美国发射了“徘徊者”号探测器、“月球轨道环行器”、“勘测者”号探测器。至1976年8月，美国和苏联共成功发射了45个无人月球探测器，其中美国21个，苏联24个。1990年1月，日本发射“飞天”号探测器，成为第三个向月球发射探测器的国家。同年3月，“飞天”号探测器开始向月球接近，并释放出一颗绕月球运行的小型月球轨道器，质量11千克。1994年1月，美国发射的“克莱门汀”号探测器，发回180万幅月球图片，发现月球极区有水冰迹象。1998年1月，美国发射的“月球勘探者”月球探测器，发现月球两极有大量水冰的迹象，但是，1999年7月该探测器撞击月球南极溅起的土壤碎粒中并未发现水的踪迹。2007年10月，中国发射了首颗月球探测卫星——“嫦娥一号”，获得大量数据。月球探测器进行探测的主要方式有：①在月球近旁飞过或在其表面硬着陆，探测月球周围环境和拍摄月球照片；②以月球卫星的方式获取信息，特点是探测时间长并能获取较全面的资料；③在月球表面软着陆，可拍摄局部地区的高分辨率照片和进行月面土壤分析。