楚币
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楚币（Money in the Chu State），中国春秋战国时期楚国钱币。春秋时期，楚国行贝币。战国时期，出现了金币、银币和铜币，这三种金属货币在币形、币值和币文等方面，各具一格，自成体系。中国古文献中对楚币的著录最早见于《宋书·符瑞志》，但《志》文中把这种“金状如印”之物只看作是一种“祥瑞”。宋沈括在《梦溪笔谈》中对楚国的金币也作过描述，称之为“淮南王药金”。最早著录楚国蚁鼻钱的是南宋洪遵的《泉志》，谓：“此钱上狭下广，背平面凸，长七分，下阔三分，上锐处可阔一分，重十二铢，文如刻镂，不类字，世谓之蚁鼻钱”(图1)。
中华人民共和国建立以来，随着大量考古调查与发掘工作的开展，在安徽、湖北、湖南、河南、陕西、山东、江苏和浙江等省，先后发现了楚国的天然贝币及金、银、铜金属铸币。
天然贝
1978年在河南淅川下寺春秋中晚期墓，出土了4000余枚海贝。一些楚墓中，还发现了仿海贝的骨贝，如1966年春湖北江陵望山2号战国中期墓出土2件，1984年湖北当阳曹家岗5号春秋晚期墓发现1179枚。这批骨贝凸面的凹槽两头各有一穿孔，而且大多数在槽口两侧还刻有并列或错列的记号，在这些骨贝的平面上，有20％还残留少许绿色结晶物，应是制币时的贴附之物。
金币
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主要为金版和金饼。金版数量最多，金饼次之。金版多为零散的碎块，完整的极少见，大多数钤有印文，最常见的是“郢爯”，“陈爯”次之，还有“专爯”和“少贞”(小鼎)，“爰”和“卢金”等，钤印文字较少见。除“卢金”的戳印为圆形之外，余均为方形。这些钤印文字，1字的为地名，即铸造地；2字的右为地名，左指铸币本身，其中“少贞”2字，当求它解。“郢爯”的“郢”字，是楚之都城。从出土情况看，“郢爯”数量最多，分布地域最广；从铸行时间看，“郢爯”流通时间最长，它是王室铸行的金币，为全国性的钱币(图2)。其余金币则为地方铸造的金币，流通地域较小。
金饼常与“郢爯”、“陈爯”同出，无疑也是楚国金币之一。但它的数量远不如金版多，而且大多为碎块残片，完整的极少见。形状大都为扁平的圆饼，形酷似龟，上部隆起，底部平整，又有实心与空心的两种。大部分金饼无钤印文字，少数有“陈爯”2字，有些背面还刻有“ 灵”文字，也是标明铸地的。据湖北江陵望山1号墓出土包金箔的铅锡饼，与湖南长沙左家公山出土的陶饼等冥 币来分析，楚国至迟在战国中期就已铸行金饼。河南扶沟与陕西咸阳出土的金饼含金量都在95％以上，有的达到98％。已发现的金饼碎块多为半圆、扇形、三角形和楔形等，属称量金币，使用时是从圆周向圆心切割的。
银币
迄今发现的银布，系1974年在河南扶沟与楚金币同出的铲首银布，共18 块。布首为铲状，有长短、方圆、实空之别，布身呈长方形，有长、中、短3种。这些银布均未见钤印文字，长型布与1件中型布的背面刻有“×”符号。18件银布实测的重量，差别不大，很可能是计个论值的等量货币形态。也有人对这种银布是否为货币，是否为楚币，持有不同的看法。
铜币
主要为蚁鼻钱和布币两种。以蚁鼻钱出土的数量最多，布币较少。蚁鼻钱是楚国特有的一种铜币，状似海贝，绝大多数都有阴文“兜”字，连同穿孔酷似鬼脸，故俗称“鬼脸钱”。目前在湖北、湖南、河南、安徽、山东、陕西、江苏和浙江等省都有发现，且除极少数无文字外，绝大部分都有文字。其模铸的文字主要有：
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、
、
(金)、靰、(訲)、
(行)、
(君)、
(贝)、三 (疑缺笔)等，均为阴文，其中以字最多，字次之，余均极少见。蚁鼻钱是东周各国金属货币中最轻小的，每枚重量在5～6克以下，个体的重量差别较大，最轻的只有0.1克，一般0.5克，最重的达5.6克。通过对不同时期的蚁鼻钱个体进行实测表明，它们的大小与重量不尽相同，其变化趋势大致是由大变小。因此，它从一开始就是论个计值的等量货币形态。
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楚国的铜布币在江苏、浙江、安徽、山东、河南和陕西等省都有发现，数量不多。形状为长方形的平肩方足铲，首有较大的圆孔，可分为大、小两种。大型铜币的重量为31～37 克，正面铸有“斾钱当訲”，背面铸“十货”，皆为阳文。正面铸文的为当一訲的大钱，背文的“十货”指其相当于10个蚁鼻钱 (图3)。小型铜币重量大约15克左右，正面铸有“四钱”，背面铸“当訲”，也均为阳文，其意为4个小型布钱当一訲”。这两种铜布币是楚国占有淮泗、吴越地区后，由楚的边境县邑铸行的地方性钱币，流行范围不广。
纵观楚国的钱币，春秋时期是天然贝与金属铸币并用，战国时期天然贝已为金属铸币所取代。楚国金币中的金版、金饼和铜币中的蚁鼻钱具有楚文化自身的特点，与当时其他国家的币形不同，而银布和铜布则是受中原文化的影响而产生的。
