洋流

　　洋流（汉语拼音：Yangliu；英语：Ocean currents），海水沿一定途径的大规模流动。又称海流。洋流既可以出现在海洋表层，也可以出现在海洋深层；既有水平方向的洋流，又有铅直方向的洋流，后者又分为上升流和下降流。洋流具有非常大的规模，是促成不同海区间大规模物质交换和能量交换的主要因子，对海洋中多种物理过程、化学过程、生物过程、地质过程，以及对其上空的气候和天气的形成和变化都有影响和制约作用。

　　洋流按成因可以分为风漂流和地转流。前者是作用在海面上的风应力和水平湍流应力的合力，与地转偏向力平衡后形成的，主要分布在海洋小于300米的表层；后者是热盐效应造成的海水密度分布不均匀，产生水平压强梯度力，当它和地转偏向力平衡时形成的，分布在相当厚的水层中。洋流按其水温低于或高于流经海区水温的特性可分为寒流和暖流。前者比流经海区水温低；后者比流经海区水温高。

　　洋流通常用流速和流向表示。流速指单位时间内水质点移动的距离，以厘米／秒或（海里／小时）表示。流向指海水流去的方向，与风向定义相反。表层海流的水平流速从几厘米／秒到300厘米／秒，深处的水平流速则在10厘米／秒以下。铅直方向流速一般都很小，从几厘米／天到几十厘米／时。