灵神星轨道器
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灵神星轨道器(英语:Psyche),美国用以探测金属小行星灵神星的探测器。此任务于2017年1月4日获得批准,并计划在2022年8月发射升空。为了飞抵灵神星,探测器将使用猎鹰重型运载火箭发射,2023年飞越火星,最终在2026年到达灵神星,开始为期2年的主要任务。
科学目标
灵神星轨道器将解答的问题包括:
1. 灵神星是已分化天体被剥离后留下的金属核心,还是直接形成的富铁星体?
2. 如果灵神星是外壳被剥离的金属内核,这种现象如何发生及何时发生?
3. 如果灵神星曾经熔化,它的凝固是从内向外还是从外向内?
4. 灵神星冷却时是否产生磁发电机?
5. 金属核心所包含的主要合金是什么?
6. 灵神星的地质和全球地势有怎样的主要特征?灵神星看上去是否与冰质和石质星体完全不同?
7. 金属天体表面的撞击坑与冰质和石质星体表面的有什么不同?
科学仪器
- 多光谱成像仪
- 伽玛射线与中子探测仪
- 磁力计
- 无线重力实验