物种
物种（英语：Species），具有共同形态特征、生理特性以及一定自然分布区的生物类群。简称“种”。为生物分类的基本单位，位于“属”之下。物种形成是生物进化的基本过程之一。一般说，一个物种内的个体不与其他物种中的个体交配，或交配后不能产生具有生殖能力的后代。物种学名由属名和种名两部分构成。
以演化生物学家恩斯特·麦尔（Ernst Mayr）的定义来说，物种是“能够（或可能）相互配育的自然种群的类群，这些类群与其它这样的类群在生殖上相互隔离着。”昆虫学家陈世骧（1978）对物种所下定义为：“物种是繁殖单元，由又连续又间断的局群所组成；物种是进化单元，是生物系统线上的基本环节，是分类的基本单元。”。
在分类学中，一个物种被赋予一个拉丁化的双名法名称。该名称使用斜体印刷，手写时则加上底线；属名首字母大写，属名之后紧跟一个唯一的形容词，这个词称为种小名或种加词，其首字母不可大写。只有完整的双名制名称才称为“种名”，而非仅仅是双名制名称的第二个部分。例如人的种名叫Homo sapiens（有智慧的人），而不是sapiens。
定义
物种的定义：常是指一类形态和遗传组成相似的生物群体，有生殖能力的个体之间在自然状态下能产生正常后代。
形态学种（morphological species）是一群在外观上不同的生物，例如我们可以分辨出鸡和鸭，因为它们长着不同形状的喙，而且鸭子的足有蹼。在有记录的历史之前，物种就已经像这样定义了。尽管受到不少批评，形态学种的概念仍然是日常生活中最常使用的物种概念，而且在生物学中依然扮演着重要角色，尤其是在植物学中。
生物学种或隔离种概念把物种定义为一组能够或潜在能够相互培育的生物。对于研究现存高等生物，如哺乳类、鱼类和鸟类的科学家来说，这不失为一种简洁的表达方式；但对于不进行有性生殖的生物来说，这个定义是毫无意义的。它把互相配育在理论上的可能性和种群间基因流动的可能性区分开来。例如马和驴杂交是可行的，并且能够产生后代，然而它们仍然属于两个种。这有两个原因：第一，因为在野生状态下，马和驴通常不会杂交。第二，因为它们结合产生的后代很少具有繁殖能力。定义生物学种的关键在于两个种群间没有显著的基因物质交流。值得注意的是：有的物种较早分化，但仍未产生完整的生殖隔离；有的物种较晚分化，但已经产生完整的生殖隔离。
配偶识别种定义了一群能够把种群中的其它个体识别为潜在配偶的生物。正如上述隔离种的概念那样，它仅适用于进行有性生殖的生物。
系统发生种或者进化种或者达尔文种是一组具有相同祖先的生物; 在时间和空间上，这个世系与其它世系保持分离。在这样一组生物在的某个时候，其成员可能分道扬镳。当其不同越来越显著的时候，这两个种群就被认为是两个不同的种了。
孤雌生殖中的小种，涵盖了那些没有经过减数分裂或有丝分裂导致每代都在基因上与上代完全相同的物种。
对属于原核生物的细菌和古菌来说，因为不存在有性生殖，一个种除形态和生物化学特征不能有较大差别外，还必须满足rRNA序列的相似性要大于97%。
在实际操作中，这些定义通常都相一致，这些定义的不同点主要是侧重点不同而非相互否定。然而，还没有提出一个物种概念可以在无需具体分析情况下，就能完全否定、或应用于所有情况的。事实上，科学界对于物种的定义高达27种。
物种分类历史
在古时，人只是赋与一群类同的生物一个名词。希腊哲学家，如亚里士多德，认为生物是可严格区分为不同的“物种”，而且物种是永恒不变的。
随着接触的生物愈多，人开始尝试认真把生物分类。最初，人只是以外貌与习性分类，就像中国人把大多数水上生物称作“鱼”。
在十八世纪林奈首次以生殖器官作生物分类。他似乎只是认为这样的分类有些意义，而并不是以为有近似生殖器官的物种有可联系。毕竟，当时的欧洲人相信创造论，即所有物种由神独立创造，并无任何其他的联系。 可能由于创造论，林奈对一些差异极微的物种感到困惑。他因而提出一些物种为完美的，样板的；另一些则是仿造的。
及至十九世纪，多数自然学者开始明白物种在不断地变异，而地球的古老也足矣容纳长时间累积形成的巨变。因而，分类法开始强调物种之间是如何演变。拉马克认为生物可以把需要的特质遗传给后代，例如长颈鹿就是因为吃愈来愈高的树叶而长出愈来愈长的颈项。（这只是简化的描述，拉马克的理论当然远为深邃）
拉马克最大的贡献在于提出不同物种之间可以有连续不断的系諎。他在1809年的著作《动物学哲学》（Zoological Philosophy）是首个以逻辑理由否定创造论。当达尔文的进化论在1860年代被广为接受后，却掩盖了拉马克的贡献。及至二十世纪末，拉马克的理论重新获得重视，成为适应突变的一个基础。他另一曾被舍弃的目标为本进化论，亦发展成人工选择。
达尔文及华莱士提出的进化论是目前公认最权威和有说服力的进化理论。
物种的数量
据推测，地球上约有870万种物种（±130万），其中650万种物种在陆地上，220万种生活在海洋深处。
对于真核生物：
- 大约有777万种动物（其中953,434种已经得到了描述和分类）
- 大约有298,000种植物（其中215,644种已经得到了描述和分类）
- 大约611,000种真菌（霉菌、蘑菇）（其中43,271种已经得到了描述和分类）
- 大约36,400种原生生物（其中8,118种已经得到了描述和分类）
- 大约27,500种色藻（其中13,033种已经得到了描述和分类）
以上统计不包括病毒。
