牻牛儿苗科

　　牻牛儿苗科（Geraniaceae），双子叶植物纲蔷薇亚纲的一科。草本或亚灌木。单叶或复叶，互生或对生，托叶对生。花两性，有时两侧对称。花5基数，雄蕊5～15，有时 5枚无花药。蒴果很少不开裂，成熟时果瓣 (果爿)由基部向上开裂 ，上部与心皮柱相连，每果瓣有1粒种子。约11属750种，全世界分布，主要产于南非及南美。中国连引种栽培的共4属约50种。主产西南部。

　　代表属有：

　　①老鹳草属。约300种，中国约有40种。五岭北部以北各地均产，常见的有老鹳草。其白或粉红色的花单生于总花梗上。蒴果有喙状尖，果瓣成熟时不呈螺旋状卷起。全草含鞣质。民间用以治痢疾，有效成分为黄酮苷类化合物。

　　②牻牛儿苗属。约60种，中国约3种。在西及西北部常见的牻牛儿苗其果瓣成熟时螺旋状卷曲，遇雨水时因吸湿膨胀产生旋转的机械力将种子插入砂土而得以萌发生根。

　　此外，中国还引进栽培了多种主要作观赏用的天竺葵属植物。其中香叶天竺葵在南方可露天栽培，全株含香叶醛等多种芳香油，可作化妆品香料。天竺葵各地花圃或庭园常栽培，供观赏用。