社会比较理论

社会比较理论（social comparison theory），美国心理学家L.费斯廷格提出的，有关群体中的信息沟通对个体观点改变的影响的理论。后来这个理论扩展到个体自我评价等方面。

社会比较理论认为，社会比较主要是在群体之间，而不是在个体之间进行的。群体的社会影响过程和某种竞争行为，直接源于个体自我评价的需要，源于与他人比较的基础上作出某种自我评价的必要。群体中的每个成员都存在着评价自己的观点和能力的内在驱力。当个体处于新的环境，在缺乏客观的、非社会规范的情况下，更想以群体作为比较的来源与尺度，来评估自己的能力、态度以及观点的适宜性。当个体发现自己对自己的评价与其他人对自己的评价较一致，而且这些人的性别、年龄、职业等又与自己相类似的时候，就会加强自我评价的信心，提高安全感，并加强对群体的认同。如果通过比较，发现与他人对自己的评价差距很大时，就会感受到极大的威胁。因此，为了增强安全感与归属感，个体在进行社会比较时，往往选择比自己条件差的人进行比较，以满足自己的自尊和提高自我激励力。

社会比较理论主要涉及群体研究，如合群倾向的原因、目的以及对象的选择和合群的方式及其作用。该理论的基本假设是，正是由于个体具有社会比较的需求，才导致个体的合群倾向。当一个人处于某种不确定状态时，他进行社会比较的要求会更强烈，更希望增加自己的合群欲望，借以减小这种不确定性。另外，当面对难以理解的信息和一时难以作出决定的时候，个体为了减少这种不确定性，合群倾向也会明显地增加。