种子

　　种子（汉语拼音：Zhongzi；英语：Seed），裸子植物和被子植物特有的繁殖体，它由胚珠经过传粉受精形成。种子一般由种皮、胚和胚乳3部分组成，有的植物成熟的种子只有种皮和胚两部分。

　　种子的大小形状，颜色因种类不同而异。椰子的种子很大，油菜、芝麻的种子较小，而烟草、马齿苋、兰科植物的种子则更小。蚕豆、菜豆为肾脏形，豌豆、龙眼为圆球状；花生为椭圆形；瓜类的种子多为扁圆形。颜色以褐色和黑色较多，但也有其他颜色，例如豆类种子就有黑、红、绿、黄、白等色。

　　裸子植物与被子植物种子结构非常相似，都由种皮、胚和胚乳3部分组成。

　　种皮由珠被发育而来，具保护胚与胚乳的功能。有的植物可具有假种皮。

　　被子植物的种皮结构多种多样，有的薄如纸状（如花生、桃、杏）；有的果皮与种皮愈合（如小麦、水稻、莴苣）；有些豆科植物和棉花的种子具有坚硬的种皮，蕃茄和石榴种子的种皮，外围组织或表皮细胞肉质化，荔枝、龙眼的种子可食部分，则由假种皮肉质化而成，假种皮是由珠柄组织凸起包围种子而形成。

　　胚由受精卵发育形成。发育完全的胚由胚芽、胚轴、子叶和胚根组成。被子植物胚的形状极为多样，椭圆形、长柱形或程度不同的弯曲形、马蹄形、螺旋形等等。

　　胚的子叶也多种多样，有细长的、扁平的，有的含大量储藏物质而肥厚呈肉质，如花生、菜豆，也有的成薄薄的片状，如蓖麻。有的子叶与真叶相似，具有锯齿状的边缘，也有的在种子内部呈多次折叠，如棉花。

　　乔本科植物的胚，与其他单子叶植物一样，只有一个子叶，但胚的结构比较特殊。胚是由胚芽、胚芽鞘、胚根、胚根鞘和胚轴组成。在胚轴的一侧生有一片盾形子叶——盾片。

　　裸子植物胚乳是单倍体的雌配子体 ，一般都比较发达，多储藏淀粉或脂肪，也有的含有糊粉粒。被子植物的胚乳在双受精过程中，一个精子与胚囊中的极核融合发育而成多倍体结构。绝大多数的被子植物在种子发育过程中都有胚乳形成，但在成熟种子中有的种类不具或只具很少的胚乳，这是由于它们的胚乳在发育过程中被胚分解吸收了。一般常把成熟的种子分为有胚乳种子和无胚乳种子两大类。

　　种子成熟离开母体后仍是生活的，但各类植物种子的寿命有很大差异。有些植物种子寿命很短，如巴西橡胶的种子生活仅一周左右，而莲的种子寿命很长，生活长达数百年以至千年。种子寿命的延长对农作物的种子保存有着重要意义，低温、低湿、黑暗以及降低空气中的含氧量可以延长种子的寿命。

"种子”在佛教中的释义

　　种子又叫作“界”，为什么叫“界”呢？因为每一类种子都有它的界限，比如说眼识，只能看而不能听、不能嗅、不能尝、不能触、不能作别的了知，这是眼识的界限、眼识的种子。

　　种子还有一个名称叫功能差别。种子无量无边，所以第八识真如的功能差别也是无量无边的。这些要怎样去证知它呢？当然就是要成佛，可是成佛得要有一个次第，不能够一下子就从凡夫地直接跳到佛地去，跳不上去呀！譬如从一楼来到九楼，你得要从楼梯间、电梯间一楼一楼爬上来，不可能说进了电梯门一开一关就到九楼。不可能！一定要有上来的过程。

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平实导师《起信论讲记（第一辑）》