红外探测器

红外探测器（ infrared detector ），接收红外辐射并把红外辐射变换成另一种便于测量的物理量的仪器。探测器按探测过程的作用原理分为两类：热探测器和量子探测器。在热探测器中，辐射被黑色表面吸收产生热效应。常用的量子探测器有两种类型：一种是把辐射量子吸入晶体改变晶体导电率的光电导管；一种是P-N结接收辐射后产生光伏电势的光电池。

探测器的主要参量有：响应度、噪声等效功率、时间常数等。响应度是探测器接收单位辐射后产生相应效应的大小。分光响应度（或称光谱响应度）指在不同波长处的响应度。不同类型探测器的分光响应度有很大差别。量子探测器有一个长波截止限，波长随探测器所用材料而异。同时，量子探测器的响应与所吸收的量子数对应。如果保持单位波长间隔辐射能量不变，波长越长包含的量子数越多，探测器的响应率也越高。因此，量子探测器的分光响应曲线是沿着长波方向递升，到了截止波长限附近，就急剧下降为零。相反，由于热探测器是以黑体吸收原理为基础，它的分光响应度在广阔的波长范围内是平坦的，即其响应对波长无选择性。探测器噪声的大小是衡量它可探测最小辐射能力的参量，常用噪声等效功率(NEP)表示。时间常数代表探测器从接受辐射到呈现反应的惯性。一般说来，量子探测器的时间常数比热探测器小得多。

从结构上讲，除只有一个敏感元的单元探测器外，还有由许多单元探测器组成的多元阵列探测器。多元阵列探测器在进行天空普查和对延伸源进行细致的分辨测量时，效率比单元探测器高得多。另外各种红外电视器件也正在发展中。一些新的探测技术，如红外干涉仪和红外转换等，都已在探测天体方面作过有意义的试验。