甘薯
甘薯（汉语拼音：Ganshu；英语：Ipomoea batatas；sweet potato），旋花科甘薯属一年生或多年生蔓生草本。又称番薯、山芋、红薯、地瓜等。甘薯起源于墨西哥以及从哥伦比亚、厄瓜多尔到秘鲁一带的热带美洲。16世纪末从南洋引入中国，中国的甘薯种植面积和总产量均占世界首位。
苕，是湖北地方对红薯的俗称。红薯，学名番薯，又名山芋、红芋、甘薯、地瓜（北方）、红苕（南方）等。
分布
世界甘薯主要产区分布在北纬40°以南，亚洲最多，非洲次之，美洲第三。甘薯在中国分为5个薯区：北方春薯区，包括辽宁、吉林、河北、陕西北部等地；黄淮流域春夏薯区，种植面积约占全国甘薯总面积的40％；长江流域夏薯区，除青海和川西北高原以外的整个长江流域；南方夏秋薯区，北回归线以北的长江流域以南地区；南方秋冬薯区，北回归线以南的沿海陆地和台湾等岛屿。
形态特征
甘薯根分为须根、柴根和块根。须根纤维状，有根毛，吸收水分和养分。柴根是须根在不良条件下形成的畸形肉质根。块根是贮藏养分的器官，也是供食用的部分，分布在5～25厘米土层中，其形状分为纺锤形 、圆筒形、球形和块形等；皮色有白、黄、红、淡红、紫红等；肉色分为白、黄、淡黄、橘红、紫晕等；具有根出芽特性，是育苗繁殖的重要器官。茎匍匐蔓生或半直立，呈绿、绿紫或紫、褐等色。聚伞花序，腋生，形似牵牛花，淡红或紫红色。
生理特性
甘薯属喜光短日照作物，性喜温，不耐寒。甘薯根系发达，较耐旱。土壤水分以最大持水量的60％～80％为宜。甘薯要求土壤结构良好。耕层厚、透气排水好的壤土和砂壤土，有利于根系发育、块根的形成和膨大。土壤pH宜在4.2～8.3之间。
栽培措施
主要包括：育苗、栽种、管理。甘薯育苗，以重100～250克，无病质量好的夏、秋薯块作种薯。利用人工加温的温床、太阳辐射增温的冷床、温床和采苗圃等方法育苗。
甘薯栽种，多采用垄作，秋季易涝和适宜密植的地区宜双行大垄，选用壮苗，适时早栽，当土温稳定在17～18℃时，即可栽插。
甘薯管理，早期要及时补苗，甘薯需钾最多，氮、磷次之。
收获和贮藏
当地平均气温降到 12～15℃、晴天土壤湿度较低时，抓紧收获。先收种薯，后收食用薯。薯块应随时入窖，或及时切晒加工。一般用地下窖，随收随藏。入窖前要彻底清扫、消毒、灭鼠。严格选薯，剔除破皮、断伤、带病、经霜和水渍的薯块，贮藏量只可占窖容量的80％。入窖初期须进行高温愈合处理，窖内加温到34～37℃，相对湿度85％，使破伤薯块形成愈伤组织。然后进行短时间通风散湿，窖温保持在10～15℃，相对湿度85％～90％；中、后期加强保温防寒，严防薯堆受到9℃以下的冷害。
病虫害
北方以真菌性黑斑病、线虫病、真菌性根腐病为主；南方以细菌性薯瘟、真菌性疮痂病为主；贮藏期以真菌性软腐病为主。甘薯病毒病种类很多，叶部症状有紫环、黄斑、缩叶、卷叶、明脉、羽状镶嵌等。防治方法，可选用抗病毒病品种，消灭薯田传病媒介昆虫，应用茎尖脱毒组织，培养无病壮苗等措施。甘薯主要虫害是甘薯小象虫和甘薯天蛾。其次有杂食性害虫蝼蛄、地老虎、金针虫等。防治小象虫应实行水旱轮作，采取后期在垄面和裂缝处培土等措施。其他害虫可采取农业技术和药剂防治。
用途和加工
非洲、亚洲的部分国家以甘薯作主食；还可制作粉丝、糕点、果酱等食品。工业上提取淀粉，广泛用于纺织、造纸、医药。甘薯淀粉的水解产品有糊精、饴糖、果糖、葡萄糖等。还可生产酒精、白酒、柠檬酸、乳酸、味精、丁醇、丙酮等。根、茎、叶可用作饲料。
