经济人类学

经济人类学，是研究人类各种社会的经济生活、经济制度及其演化规律的文化人类学分支学科。其开创者为马林诺夫斯基 （Bronislaw Malinowski），他在研究了库拉交易圈后认为，西方传统经济学所谓的经济行为的目的——赚钱或获取使用价值的原则，在原始经济中并不存在；原始经济只是其他社会行为，如亲属制度、仪式行为的一种反映；原始社会的人们从事经济活动的目的是维持和完成人际间的社会关系和责任。

经济人类学探讨不同社会中的生产、分配和消费过程。生产是开采资源并将其转变为有用物品和行为的过程，这些物品包括：食品、住所、工艺品和从图腾柱到金字塔的象征物。生计方式常被分为采集、狩猎、园艺、农业和工业几种类型。采集阶段人类使用简单的技术和工具。园艺是指对数百种驯服动物的饲养和驯化植物的种植，当时已开始使用铁制工具。农业总体上指农民的农业，主要种植一种或几种农作物，如大米、小麦和玉米。所有这些经济形态都使用技术和劳动力分工。

分配是物品怎样从一个人转移到另一个人的过程。在最近50年，经济人类学主要关注分配而非生产。经济历史学家卡尔?波兰尼（Karl Polaryi）在该领域的影响延续了30年。他认为人类社会存在三种经济类型：互惠性交换、再分配和市场交易。他坚持马林诺夫斯基的观点，认为传统经济学理论并不适用于对原始社会或民族的经济研究。但也有些人类学家认为传统经济学理论可适用于任何社会，并认为这种理论的不完善可用经济学的基本理论为基础来发展或充实。而近来的主题一直是赠礼行为，代表人物是莫斯（Marcel Mauss）和马克思。他们认为所有的人类社会都存在交换，要研究的一个主要问题是如何进行物品和服务的分配。 财产权是在从一个人到另一个人的交换中体现出来的，但它只是社会和经济形态的一个方面。社会结构是经济组织的主要伴随物。通过劳动力的分工，社会出现了不同的生产单位和消费单位，财产成为法律上的单位，能成为个人的、家庭的、家族的、村庄的或政党的物品。这样，对一个社会经济的研究不可避免的要求对社会结构方面作清楚的划分。

人口与资源的生产和分配的基本形式有很大的关系，与政治结构上的因素也有关联。关于技术、社会组织和人口是否为该系统的推动力一直是激烈争论的问题。一些学者认为不断增长的人口是改变技术的推动力，而技术反过来又允许容纳更多的人口。但他们没解释为什么一些社会特别是采集生计方式不能支持族群活动范围内拥有更多的人口。

经济人类学这一领域越来越受重视，1981年4月该学科的国际性机构经济人类学学会成立，并召开了国际性的学术论坛会。