群蛮

群蛮，中国古代长江中游及其以南地区少数民族的泛称。《左传》载，文公十六年（前611）有“庸人帅群蛮以叛楚”。群蛮是楚国境内“苗蛮”各部落的统称。先秦古籍里的“六蛮”、“八蛮”或“百蛮”，与群蛮的“党众繁多”、“部落滋蔓”同义。群蛮与百濮(见濮)、卢戎等非华夏族，又通称为“南蛮”，分布在长江中游和汉水流域的楚国西北部地区。他们之中流行槃瓠的传说。群蛮上承三苗之绪，下开长沙武陵蛮之源。《左传》关于群蛮的记载很简略，仅述及他们在庸国的率领下，利用楚国发生饥荒与山戎入侵的机会，与麇人统领的百濮一起“伐楚”，结果，楚灭庸，群蛮也从属于楚，成了楚国的编户齐民。他们以种植水稻等谷物为主要生业。衣饰、风俗同于武陵蛮。自魏晋南北朝以后，南蛮的活动范围，已遍及今湖南、湖北、河南、安徽、江西、四川、贵州、云南、广西9省、区的大部或一部分地区。群蛮的封建化以及汉族农民为逃避繁重赋役或因经商进入蛮族地区，加速了民族融合的进程。自《后汉书》以迄《明史》的有关传记，仍沿用群蛮或“诸蛮”的说法，但不仅仅指武陵蛮等崇信槃瓠传说的民族，而是泛指南方除吐蕃以外的各少数民族。