行政
行政（英语：Administration），国家事务的管理。又称国家行政管理、行政管理。
“行政”一词在中国最早见于春秋《左传》“行其政令”、“行其政事”。英文“行政”源出拉丁文administrare，意为执行事务。它在某种意义上与管理是同义词。在西方，行政也称公共行政，专指政府事务的管理，以区别于私营企业的管理。
发生和发展
自从人类社会产生了国家和政府便有行政，早期的行政只限于对外御侮和维持国内社会秩序，国家行政组织的构成也很简单。随着社会的发展，行政的组织形式和活动方式日趋复杂，行政管理也日益专门化。大致可分为以下几个阶段：①封赠式的行政管理。官僚制度形成以前，由原始国家首领将土地分封给部下或亲属的行政管理。②早期官僚制度的行政管理。中央集权的国家形成以后，由专职人员进行的制度化的行政管理，如古埃及的新王国、中国秦始皇以后的历代封建王朝和古罗马帝国等的国家管理。③近现代法制化的科层组织行政管理。资产阶级革命以后所形成的以法律为依据，以科层组织为正式国家机构组成形式，以文官为主体的近现代行政管理。
范围
学术界对行政的解释纷繁复杂。西方学者在确定行政范围时，虽然观点不一，但普遍以三权分立制度为基础，把行政权视为国家三种权力之一。社会主义国家一般采取议行合一的政体形式，行政的范围远比资本主义国家广泛，它包括国家立法、司法和行政机关，乃至整个政治体系的全部管理活动。行政成为国家机关依法行使国家权力、管理国家事务的活动。凡不属于国家机关从事的管理活动，便不属于行政。
种类
国家行政的种类不一。按地区分，在单一制国家有中央与地方行政；在联邦制国家有联邦、邦（州）、地方行政。按性质分，有一般行政与特殊行政（如特区行政）。按业务分，有综合性的职能行政，如决策、组织、人事、财务等；直线式的专业行政，如国防、外交、科技、教育、卫生等。此外，还有赋予自治权的自治行政等。
实质
行政是随着国家的出现而产生的，是一种国家职能，一切行政活动都是直接或间接地与国家权力相联系。行政总是与统治阶级的政治密切相关，并从属于这种政治，同政治一起服务于一定的经济基础。其实质是统治阶级运用所掌握的国家机器，按照本阶级的意志对整个社会实行管理，以保证体现这个阶级利益的法律、法令、政策得以执行和实现。目的是实现统治阶级的意志。在具体管理方式上分强制管理和非强制管理。
基本内容
行政是国家的组织活动。基本内容包括：行政体制、行政组织、行政领导、行政决策、行政权力、行政法制、行政监督、行政改革和行政机关管理、人事行政、财务行政等。其中以行政组织和行政领导为核心，贯穿于行政的基本过程和基本环节，体现了行政的基本规律，形成行政各个部分有机联系的整体。
基本特征
行政在本质上受国家性质和社会制度的影响，不同社会制度中行政组织和管理方式各有特点。无论何种社会制度的行政，均直接反映统治阶级的意志，具有明显的阶级性。行政是社会管理的一部分，具有社会性，并反映行政运行与发展的规律，具有科学性。行政除它的阶级性外，一般的规律、原则和方法可以为不同阶级、不同政治倾向的管理者所接受和共享，具有一定的共同性。行政与国家的立法、司法等活动不同，它以组织、执行等方式为主要特征。
作用
行政的作用随着社会发展而变化，其中最主要的有：①保卫功能。旨在保卫国家的独立、自由、主权和领土完整，以及维护社会的秩序和安定。②发展功能。社会的进步与发展，国家的繁荣富强，人民的富裕幸福都依赖于国家行政管理。通过科学、有效的行政动员社会成员，促进各种社会事业的发展。③组织功能。行政最主要的特点是组织工作，体现在制订行政目标、建立行政机构、确定行政政策、进行信息沟通与关系协调，并对行政结果进行监督和检查。④服务功能。国家机关通过直接或间接的方式从事各种服务事业的管理，如管理公用事业、文化设施、娱乐活动等，向公众提供有效的服务，以维持国家的稳定，促进社会的发展。
参见
→ 学科目录： 政治（目录）
