裂变链式反应

　　裂变链式反应（汉语拼音：liè biàn liàn shì fǎn yìng），（fission chain reaction），以中子为媒介而维持的自持的裂变反应。例如²³⁵U核吸收一个中子后发生裂变，同时平均放出2～3个中子，除去损耗，如果还有一个中子能引起另一个²³⁵U核发生裂变，则可使裂变自持地进行下去。仅仅一个核裂变释放的能量只有3.4×10^-11焦耳(J)，和通常所使用的能量相比是微不足道的。为了使核裂变能达到实际利用的程度，必须使大量的核发生裂变，这就必须维持裂变链式反应。在裂变反应中，中子有3种可能的归宿：引起裂变，被吸收和逸出核燃料。天然铀的主要成分是²³⁸U和²³⁵U，²³⁵U仅占0.71%。²³⁵U是很好的裂变燃料，任何能量的中子都可使它裂变，且对热中子有很大的裂变截面；而热中子不能引起²³⁸U裂变，²³⁸U吸收热中子可发生(n，γ)反应。中子被吸收和逸出核燃料属于损失。为了实现裂变链式反应，必须减小这两种损失，使得后一代裂变过程得到的中子数与前一代引起裂变的中子数的比值，即中子的增殖系数k≥1。