西商

　　西商（汉语拼音：Xi Shang），中国古代商人集团。居于陕西和山西一带，故名。又称西客、山陕商人、秦晋大贾。明清时期，与徽商并雄，为当时两大主要商业资本集团之一。陕西是中国西部交通的中心，又是古代著名的丝绸和瓷器贸易的必经之路，陕西的西、北部是明代鞑靼、瓦剌诸部的游居地；山西北部的大同、宣府一带，是明抵御鞑靼、瓦剌的重镇，故明代西部、北部边防需要的许多重要物资如布匹、粮食等，大部分经陕西、山西运给。明代山陕商人的贸易也就以布匹、粮食、茶、马、食盐等为主。进入清代以后，陕西、山西西北部作为军事消费地带的作用已经消失，许多山陕商人因而没落。但由于山陕商人所经营的布、盐等行业与封建财政有密切的关系，因此他们又与清政府结下不解之缘，除经营传统的商品外，又经营为清王朝所必需的洋铜的采买以及贵重药材的贩卖。清代中后期，不少西商、尤其是山西商人的资本开始转向经营票号。票号的业务主要是汇兑和存放款，业务对象亦多是政府及其官吏。山陕商人资本日益向官僚资本转化，是其业务成功的根本原因，但也使他们日益失去独立地位，成为封建制度的附庸。因此，在清末的社会大变革中，山陕商人不能适应新的发展，大部分无法向近代资本家转化，因而纷纷没落，繁盛一时的山西票号亦随之衰落。