西欧中世纪城市

西欧中世纪城市（ medieval cities of West Europe），西罗马帝国灭亡后，仍保存了罗马时代的一些城市，只是经济活动有不同程度的衰落。随着社会生产的发展，在10世纪后期，特别是11世纪，西欧各国开始出现旧城复苏和新城产生的历史过程。

新兴的城市规模都不太大，一般只有1 000～2 000居民。有因手工业发达应运而生，有因国内外贸易而兴盛，有因政治、军事、宗教地位重要而形成。

西欧中世纪城市兴起最早的地区有两个：一是意大利北部的波河流域，一是北海沿岸的佛兰德尔。新兴的城市有米兰、威尼斯、布鲁日、根特等城。城市多兴起在封建主的领地上，因而受到领主权的盘剥。城市必须向领主交纳实物和货币，服劳役或军役，还要缴纳各种苛捐杂税。因此城市在兴起以后采取各种形式（公开的或隐蔽的）、各种手段（暴力的或赎买的）与领主进行斗争。一些城市的反领主斗争在一定时期内取得了王权的支持。城市争取自由和自治的斗争，在法国称为“城市公社运动”。其结果有的城市取得某种程度的自由与特权，成为“自由城市”。一部分自由城市又取得选举市政官员、市长和设立城市法庭的权利，因而成为“自治城市”。城市的自由和自治的取得，一般都以从领主和国王处取得特权证书做保证。这种证书一般赋予城市以人身自由和司法审判等特权。这样，西欧中世纪城市形成了一种习惯：农奴逃进城，住满一年零一天，就可取得自由人的身份。西欧的这种自由和自治城市在各国呈不同形态，在英国和法国为自由市、自治市或公社城市，在意大利为城市共和国，在德国为直属皇帝的帝国城市。摆脱了领主统治的城市政权一般掌握在城市贵族手里。在法国和英国，随着王权的加强和中央集权国家的形成，城市的自由和自治也逐渐消失。

城市里的手工业者和商人，为避免竞争和防止封建势力的侵犯，捍卫同行业的共同利益，建立了手工业行会和商人公会（见西欧行会制度）。在12～13世纪，行会起了保护生产和积累经验的进步作用。到14、15世纪以后，由于生产的发展，行会内部的分化和阶级斗争的加剧，变成技术进步的阻力和生产发展的障碍，因而逐步解体。

西欧中世纪城市也是国内外贸易的中心。城市兴起以后形成了以城市为中心的地方市场，居民在此交换地方产品。到15世纪，在地方传统商品和生产专业化的基础上开始形成国内统一市场。东西方的国际贸易在中世纪早期已经存在，主要是为封建主提供奢侈品。城市兴起之后，东西方贸易不断扩大。在欧洲逐渐形成两个地中海贸易区和北海、波罗的海贸易区，经营东欧和西欧、东方与西方的贸易。从事国内和国际贸易的商人组成商人公会。13～14世纪兴起的汉萨同盟，是以吕贝克、不来梅、汉堡等德意志北部城市为中心的庞大的商人组织，长时期内垄断了波罗的海和北海的贸易。随着北欧城市的经济发展和对外贸易的扩大，逐渐形成为政治上的特殊势力。15、16世纪新航路发现后，世界市场开始形成，城市和商品经济的发展，为封建领主制度的瓦解和资本主义的产生奠定了基础。