要素，（elements），按照确定方式联结成系统的组分（构成成分）、因素、单元。“要素”和“元素”同义，自古就是一个哲学范畴，标志简单的不变的本体。在现代科学中，“要素”这一术语通常用来表示同其他客体相结合构成一个统一的综合体，即系统的任何一个对象或客体。系统的结构是诸要素的结合、组织方式。要素具有与系统不同的明显特征:个别性；差别性或多样性；不可分割性，即要素自身作为非复合体而出现。要素是相对于某一系统讲的，要素自身也是一个系统。
