议会
议会（英语：parliament），实行三权分立制国家的最高立法机关。不包括实行议行合一制而沿用议会或国会名称的最高国家权力机关。又称国会。议会起源于英国。当今世界各国的议会组织形式，主要包括两院制和一院制两种。两院制议会由下议院（又称平民院﹑众议院﹑国民议会）和上议院（又称贵族院﹑参议院﹑联邦院）组成。大多数两院制国家下议院权力大于上议院。下议院议员一般都由民选产生，即把全国划分为若干选区，由选民直接选出；上议院议员的产生办法各国多不相同。一般的议会设有议长、常设委员会、特别委员会等日常办事机构。从整体上看，三权分立制的议会一般具有下列职权：①立法权，这是议会最重要的职权，由议会单独行使。②财政权，议会有决定和监督政府财政收支方面的权限。③监督权，议会在财政监督权以外监督政府的权力，主要有信任投票权、质询权、弹劾权、选举权﹑提名权或同意权。
概述
议会起源于英国，是从封建性质的等级会议演变而来的。1265年，贵族S.de孟福尔以摄政名义召开由贵族、僧侣、骑士和市民参加的会议。后来被认为是英国议会的开端，但还不是近代意义上的议会。1688年“光荣革命”后，议会于1689、1701年通过《权利法案》和《王位继承法》，赋予议会立法、决定财政预算、决定王位继承、监督行政管理等权力。从此，议会成为代表资产阶级利益的最高立法机关。以后为美国、法国及其他资本主义国家普遍采用。
世界资本主义各国的议会普遍采用一院制或两院制的组织形式。一院制指议会只设一个议院并由它行使议会全部职权的制度。两院制指议会设两个议院并由两院共同行使议会职权的制度。两院的名称各国有所不同，如英国为贵族院和平民院，后改称上院和下院，美国、日本等国称参议院和众议院，法国称参议院和国民议会，荷兰称第一院和第二院，瑞士称联邦院和国民院，联邦德国称联邦议院和联邦参议院。一般说，资本主义发展较早的国家多采用两院制，第二次世界大战后新独立的亚洲、非洲国家多采用一院制，联邦制国家基本采用两院制。
议会由议员组成。议员通常都由选举产生，尤其两院制国家的下院议员一般都由选民直接选举产生，上院议员有的由选举产生，有的由任命或特殊身分而获得议员资格。议员的任期一般上院任期长于下院。
议会设有议长，担任议院主席，主持会议，掌握议事程序，主管和监督议会的行政事务，对外代表议会。议院下设有各种常设委员会作为辅助性机构，协助议院审查有关议案。两院制议会还设有全院委员会和两院协商委员会。现代各资本主义国家的议会均有议会党团，以便于各政党加强对议会的控制和影响。
议会的职权由宪法规定。主要有：①立法权。即按照法定程序行使制定、修改、废除法律的权力。②财政权。即通过审议财政法案，对政府的财政收入和支出实施监督。③行政监督权。即财政监督权以外的监督行政机关各种公务活动的权力。该项职权的具体运用各资本主义国家不尽相同，主要采用弹劾、质询、不信任投票等形式。
在两院制议会中，两院的职权划分各国有所不同，可分为3种类型：①下院占有明显优势。如英国下院拥有对财政法案的先议权 ；上院对下院通过的财政法案只有为期1个月的延缓通过权；一般公法案经下院连续3次以上通过，上院即使反对仍算通过。②两院基本平权，上院略占优势。如美国两院拥有的立法权完全平等；众议院有对财政法案的先议权，参议院有对总统缔结条约、任命官员的同意权，但参议院对财政法案仍有修正权，这两项同意权是影响较大的权力。③两院基本平权，下院略占优势。如法国一切法案虽由两院审议，但两院发生分歧且两院联合委员会不能达成妥协时，如政府要求两院再行讨论，国民议会即可以多数票通过法案，毋须取得参议院的同意。
社会主义国家的代表机关也有以议会命名的，但与资本主义国家的议会有本质的区别。
起源
议会起源于英国，是从封建性质的等级会议演变而来的。13世纪以前，英国建立了由贵族、领主、僧侣代表组成的等级会议，作为国王处理政务的咨询性机构。国王还利用等级会议来筹款征税。13世纪初，英国国王与封建领主发生了矛盾。封建领主联合教士、市民，迫使国王签署了《大宪章》，对国王的特权作了一些限制。但事后国王无视《大宪章》，从而导致内战。以S.de孟福尔为首的贵族在内战中获胜，并于1265年召开会议。除循惯例有贵族和僧侣代表出席会议外，还有骑士和市民代表出席，会议获得监督国王财政开支的权力。史称这次会议为“孟福尔议会”，被认为是英国议会的开端。此后，虽然议会参加者的范围和议会的权力有所扩大，但总的来说，仍是封建性质的等级代议机构。1688年“光荣革命”后，英国资产阶级在同王权的斗争中取得了决定性胜利，议会于1689、1701年通过《权利法案》和《王位继承法》，赋予议会立法、决定财政预算、决定王位继承、监督行政管理等权力。从此，英国完成了从君主专制制到君主立宪制的转变，议会也成为代表资产阶级利益的最高立法机关。以后，美国、法国等国相继效仿，议会逐步成为资本主义国家普遍采用的代议机关形式。
一院制和两院制
世界各国的议会普遍采用一院制或两院制的组织形式。一院制指议会只设一个议院并由它行使议会全部职权的制度。两院制指议会设两个议院并由两院共同行使议会职权的制度。
两院制起源于英国。14世纪英王爱德华三世（1327～1377在位）时，由于利益和地位的差别，议会中大贵族、大僧侣的代表与骑士、平民、小贵族、下层僧侣的代表分别集会，逐渐形成贵族院和平民院两院。1787年美国制定宪法时，规定议会实行两院制。法国在1789年大革命后曾采用过一院制，后改为两院制。实行两院制的国家，两院名称有所不同，如英国的贵族院和平民院，后改称上院和下院，美国、日本等国叫参议院和众议院，法国叫参议院和国民议会，荷兰叫第一院和第二院，瑞士叫联邦院和国民院，联邦德国叫联邦议院和联邦参议院。
西方学者对议会实行一院制或两院制的问题多有争议。主张两院制的学者从法国思想家孟德斯鸠的分权学说出发，认为立法机关由两部分组成可以通过相互制约，防止议会专制。他们还认为，两院制议会有以下优点：①民选的众议院（下院）易流于轻率，爱走极端，而由上层阶级组成的参议院（上院）能防止众议院轻率的立法行为；②设置两院有利于缓和议会和行政机关之间的矛盾冲突，当其中一院和行政机关不能协调时，另一院可从中斡旋，不至发生激烈冲突；③现代国家的立法任务繁重，非一个议院所能承担，需要另设一院分担工作；④随着社会的发展，职业团体日益兴盛，议会在实行地域代表制的同时，必须实行职业代表制，因而也必须分设两院以适应形势发展的需要。而主张一院制的学者则从J.-J.卢梭的主权是公意的运用，公意只有一个的观点出发，认为实行两院制势必导致分裂国家主权，因为如果两院意见一致，其中必有一院属于多余，如果两院意见分歧，必有一院不能代表公意而不应设立；他们还认为两院制使立法程序繁琐，法案拖延不决，通过较难，阻碍社会的改革与进步；两院制易引起议会内部的矛盾而被行政机关利用，使议会丧失牵制行政机关的能力。他们认为一院制可以消除上述理论上的缺陷和实践中的弊端，且具有行动敏捷，容易通过法案，机构简化，避免浪费人力和财力等优点。一院制议会和两院制议会的利弊得失，很难从抽象的理论中加以判断。世界各国都根据本国的实际情况决定议会的组成形式。一般说，资本主义发展较早的国家多采用两院制，第二次世界大战后新独立的亚洲、非洲国家多采用一院制，联邦制国家基本采用两院制。
议员的产生和议会组织机构
议会由议员组成。议员的产生有3种方式：即选举、任命和因特殊身份而获得议员资格。现代资本主义国家的议员通常都由选举产生，尤其两院制国家的下院议员一般都由选民直接选举产生，许多国家的上院议员也由选举产生，如美、法等国的两院议员都是选举产生的。有些国家的上院议员由任命或特殊身份而获得议员资格，如英国上院议员一部分由英王任命，其余部分由英国王室成年男子担任；意大利现任总统可指定公民5人为终身参议员，卸任总统则为参议院终身议员。此外，在二元君主立宪制国家的议会中有一部分议员是由君主任命的。议员的任期各国有所不同，一般上院任期长于下院。
议会设有议长。议长一般由议员选举产生，也有的国家由国家元首直接任命，或由政府高级官员兼任（如美国副总统兼任参议院议长 )。议长的职责是：担任议院主席，主持会议，掌握议事程序，主管和监督议会的行政事务，对外代表议会。有的国家规定，国家元首缺位时，议长有权代行其职责。议院下设有各种常设委员会作为辅助性机构，协助议院审查有关议案。两院制议会还设有全院委员会和两院协商委员会。前者为谋求法案的迅速通过而设立，后者以协调两院在法案方面的分歧为主要任务。现代各资本主义国家的议会均有议会党团，以便于各政党加强对议会的控制和影响。
议会的职权
议会的职权由宪法规定。主要有：①立法权。即按照法定程序行使制定、修改、废除法律的权力。②财政权。即通过审议财政法案，对政府的财政收入和支出实施监督。③行政监督权。即财政监督权以外的监督行政机关各种公务活动的权力。该项职权的具体运用各资本主义国家不尽相同，主要采用弹劾、质询、不信任投票等形式。 在两院制议会中，两院的职权划分各国有所不同，可分为3种类型：①下院占有明显优势。如英国下院拥有对财政法案的先议权，上院对下院通过的财政法案只有为期1个月的延缓通过权；一般公法案经下院连续3次以上通过，上院即使反对仍算通过。②两院基本平权，上院略占优势。如美国两院拥有的立法权完全平等；众议院有对财政法案的先议权，参议院有对总统缔结条约、任命官员的同意权，但参议院对财政法案仍有修正权，这两项同意权是影响较大的权力。③两院基本平权，下院略占优势。如法国一切法案虽由两院审议，但两院发生分歧且两院联合委员会不能达成妥协时，如政府要求两院再行讨论，国民议会即可以多数票通过法案，毋须取得参议院的同意。
立法程序
议会按照法定程序行使职权，进行工作。议会的工作程序中最重要的是立法程序。各资本主义国家议会的立法程序一般可分为法案的提出、审议，表决通过和公布4个阶段。
1.法案的提出。因各国政府体制和国家机关相互关系不同，在提案权的归属上有所差异。美国的法案提出权只属于国会两院的议员，英国由议员和政府共同享有，法国属于议员和政府总理。
2.法案的审议。一般经过三读(见英国议会)。一读通常只宣读法案题目，进行法案登记；二读时宣读法案全文，进行原则辩论和逐条辩论；三读时进行文字修改和正式表决。有的国家三读属于必经程序，有的国家只进行二读，但和三读无实质差别，都是对法案进行原则性的和逐条的审议。有的国家在一读后即将法案交付有关常设委员会审查，这样做委员会发挥的作用大，如美国；有的国家则在二读后才提交委员会审查，这样做委员会发挥的作用小，如英国。宪法明确规定政府参与法案审议的国家并不多见，但法国宪法确认政府享有部分参与法案审议的权力。
3.法案的表决通过。一院制议会的程序比较简单，一经表决即可决定法案是否通过。两院制议会的程序则比较复杂。法案经一院通过后，还须送另一院按审议程序审议。如两院意见一致，法案才算通过，否则还要组织两院协商委员会共同协商；如不能达成妥协，法案即被否决。但少数国家众议院通过的法案在特定条件下，经特定程序，即使参议院不同意也可通过。
4.法案的公布。通常由国家元首行使公布权，有的则由议会公布。有些国家的国家元首拥有对法案的否决权。法案一经公布即成为法律。
议会在反对封建专制制度、确立资产阶级民主制度、推动资本主义经济的发展等方面起过历史的进步作用。在资本主义进入垄断阶段之后，资本的集中要求国家权力的集中，随着行政权力的日益扩大，议会的作用有所下降。但议会作为资产阶级专政的工具，它在资本主义国家机构体系中仍然居于重要地位。
社会主义国家的代表机关也有以议会命名的。
