试飞员

试飞员（ test pilot ），专门担任飞机飞行试验任务的飞机驾驶员。早期的飞机设计者通常自己充当试飞员，主要凭个人经验通过驾机试飞摸索出飞机存在的问题。现代飞机日益复杂，尽管有了先进的机载测试设备和地面试验设备，但在评定飞机性能、监控飞机各系统的工作情况等方面试飞员的作用仍然十分重要。试飞员通常是从飞机设计的初始阶段就参加工作，从使用和安全的角度对设计方案提出意见。

在试飞中，试飞员除按要求安全地完成飞行动作外，还要从理论上解释各种飞行现象，准确地报告飞行情况，提出改进建议。新飞机在研制过程中虽已进行过大量而完善的理论计算和各种地面试验，但在进行第一次飞行和高难度科目飞行时仍有一定的危险性。在遇到异常现象时，试飞员应能准确判断和及时妥善处置，因此试飞员必须具有熟练的驾驶技术、较高的理论水平和献身精神。

试飞员一般是从有经验的飞行员、航空院校毕业生和工程技术人员中挑选，年龄一般在30岁以下，须经过专门的严格的培训。试飞员的训练内容包括基础理论、试飞理论和技术、地面飞行模拟器操作和空中飞行训练。有些国家（如美国、英国和法国）还设有专门的试飞员学校，学制通常为8～9个月。