谥号
谥号（汉语拼音：Shihao），又称谥，为帝王、大臣、士大夫身后，朝廷依其生前事迹予以之称号。是东亚古代君主、诸侯（包括中国、朝鲜、越南、日本）、大臣、后妃等具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号。
据西周时期青铜器铭文，迟至周穆王前后，给地位较高或较有身份的死者加以谥号的做法已比较多。古代除对帝王可以称呼其“谥号”外，称呼大臣、学者名流的“谥号”也是一种尊重的称呼；有些人的谥号由于经常被后人称呼，几乎成为他们的别名，如曾文正（曾国藩）、岳武穆（岳飞）、陶靖节（陶渊明）等。
后期，赐谥权高度集中于皇帝手中，要取决于“圣裁”。据统计，西汉到清朝末期，历代宗室、百官得谥者共10473人，而明清两代就有5935人，占总数的57％左右。帝王的谥号一般是由礼官议定经继位的帝王认可后予以宣布，臣下的谥号则由朝廷赐予。
《左传·宣十年》：“郑人改葬幽公，谥之曰灵。”考上古有号无谥，周初始制谥法。秦皇废不用，汉初复之。其后帝王谥号，由礼官议上；王公大臣定谥，唐宋时由考功定行状，太常博士作谥议；明清时定谥属礼部。士大夫身后，由亲族门生故吏为立谥者，称私谥。古人最重名位，故而对谥法多有讲究。如春秋时孔圉谥“文”，子贡不解，问孔子曰：“孔文子何以谓之文也？”孔子答曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”解释了孔圉所以谥“文”之理由。《逸周书·谥法解》云：“谥者，行之迹也；号者，功之表也。……是以大行受大名，细行受细名，行书于已，名生于人。”《白虎通·谥》云：“谥者何也？谥之为言引，引列行之迹也……；明别善恶，所以劝人为善，戒人为恶也。”
谥法中，常择特定涵义之字以表死者之善恶。洪迈《容斋随笔·文用谥字》云：“先王谥以尊名，……谥之为义，正训名也”。诸多固定之字乃作歌功颂德之用。如“经天纬地曰文”，“刚强直理曰武。”同时亦有用以贬责或悼念之字。如西汉刘欣只享寿二十五，依谥法“恭仁短折曰哀”，谥为哀帝；刘炳寿仅三岁，在位只一年，依谥法“幼小在位曰冲”，谥为冲帝；刘隆享位一年，寿二岁而崩。依谥法“短折不成曰殇”，谥为殇帝。依谥法谥以“愍”字者，有“在国遭忧”、“在国逢艰”、“祸乱方作”、“使民悲伤”等四种情状。西晋愍帝之谥，就是依第一、二、四种情况而定之也。谥以“恭”字者，有九种情状，其九乃“尊贤让善曰恭”。唐高祖李渊谥隋代王杨侑、王世充谥隋越王杨侗为恭帝。乃李渊和王世充将夺取帝位假托为杨侑和杨侗“尊贤让善”而欲盖弥彰之举。
择以贬责之字，曰“恶谥”。最早被予以恶谥者乃周厉王。其在位时，多行不义，“谤”言四起，便使人“监谤，以告，则杀之。”导致“国人莫敢言，道路以目”。终致国人暴动，狼狈出奔于彘。死后依谥法“杀戮无辜曰厉”，被谥曰“厉王”。
初，谥一般为单字，亦有二字者。如周威烈王之“威烈”，魏安釐王之“安釐”，蜀汉昭烈帝之“昭烈”，南朝梁简文帝之“简文”。北魏道武帝之“道武”等谥号皆取二字。个别亦有三字者。如卫武公谥“睿圣武”公；孔文子谥“贞惠文”子；曹魏曹芳谥为“劭陵厉”公；曹髦谥为“高贵乡”公等。谥号字数多寡，与褒或贬并无关系。独孤及有云：“谥法……在议美恶，不在字多，……二字不必为褒，一字不必为贬。若褒贬果在字数，则是尧、舜、禹、汤、文、武、成、康，不如周威烈王、慎靓王也；齐桓、晋文不如赵武威、魏安、秦庄襄、楚考烈也。”
西汉惠帝以降，谥一律加“孝”字，如孝文帝、孝景帝等。史家述之，一般多省“孝”字。另，有庙号谥号连缀兼用者，如西晋开国之君司马炎为“世祖武皇帝”，“世祖”乃庙号，“武”乃谥号；而以下三帝即惠帝、怀帝和愍帝，则属于有谥号而无庙号者。亦有庙号谥号皆无者。如西汉最后一个皇帝孺子婴，曾为傀儡皇帝三年，王莽废之，庙号谥号皆无。帝王之谥，例由礼官议上。既有初谥，又有加谥，如南宋高宗赵构崩，孝宗朝谥为“圣神武文宪孝皇帝”；光宗朝又谥为“受命中兴全功至德圣神武文昭仁宪孝皇帝”。而臣下之谥，先由礼官拟上，朝廷审定。如唐韩愈谥文公，明王守仁谥文成公。明人吴讷《谥议》云：“汉、晋而下，凡公卿大夫，谥必下太常定议，博士乃询察善恶贤否，著为谥议，以上于朝。”而私谥之法，始于东汉。陈寔死，海内赴吊者三万余人，谥为“文范先生”；陶渊明死后，颜延年作诔，谥为“靖节征士”。道士、僧人可有谥，南朝陶弘景死，谥“贞白先生”，乃道谥之始。北魏太祖时，僧人法果死，赐号赵胡灵公。乃僧谥之始。
唐制，三品以上官死，得请谥。然定谥要考核其生平表现。如唐肖瑀死，太常谥之曰“肃”，太宗因肖瑀多忌，改谥为“贞褊”。裴矩死，开始谥“恭”，刘洎提出异议，认为裴矩奢侈放肆，改谥为“纵”。可见唐代于谥相当严肃。至宋代仁宗时，诏臣僚薨卒，当赐谥，而本家不陈乞者，令有司举行。……此推恩泉壤，泽及幽冥也。”既为恩赐，谥号便有褒无贬矣。明代王鏊撰《震泽长语·国猷》云：“本朝之谥，有美无恶，所谓谥者，特为褒美之具而已。”
皇帝谥号（包括庙号），多是由后一代皇帝追加。然亦有由隔代或后数代而追赠者。如后梁太祖朱全忠害死唐朝末代皇帝李柷，谥为“哀皇帝”，后唐初，又追谥“昭宣光烈孝皇帝”，庙号景宗。崇祯十七年（清顺治元年，1644年）清兵入关，追谥朱由检为庄烈帝；七月，又追谥朱允炆曰“让皇帝”，庙号惠宗；乾隆元年，再追谥朱允炆为“恭闵惠皇帝”，后世简称为明惠帝。
皇帝、大臣之外，“匹夫”、“匹妇”、宦官、“蛮夷”，亦有得谥者。苏洵有云：妇人有谥，始自周景王穆后；“匹夫”有谥，始自东海汉隐者；宦官有谥，始自东汉的孙程，“蛮夷”有谥，始自东汉时莎车。明杨慎则认为早在春秋时，齐人黔娄，妻子即私谥曰“康”。
种类
谥法初起时，只有“美谥”、“平谥”，没有“恶谥”。善、恶“谥号”则源自西周共和行政以后，即周厉王因为暴政“防民之口甚于防川”等被谥为“厉”，另外还有“私谥”。谥号的选定根据谥法，谥法规定了一些具有固定涵义的字，供确定谥号时选择。这些字大致分为下列几类：
上谥 即表扬类的谥号，如：“文”，表示具有“经纬天地”的才能或“道德博厚”、“勤学好问”的品德；“康”表示“安乐抚民”；“平”表示“布纲治纪”。
下谥 即批评类的谥号，如：“炀”表示“好内远礼”，“厉”表示“暴慢无亲”、“杀戮无辜”，“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”、“幽”表示“壅遏不通”、“灵”表示“乱而不损”等。
“下谥”之“恶谥”：周厉王是一个贪婪的君，“国人”发动暴动，他逃到彘（今山西霍州市东北）并死在那里，“厉”便是对他予以斥责的“恶谥”。
中谥 多为同情类的谥号，如：“愍”表示“在国遭忧”，“在国逢难”；“怀”表示“慈仁短折”。
私谥 这是有名望的学者、士大夫死后由其亲戚、门生、故吏为之议定的谥号；“私谥”始于周末，到汉代才盛行起来。
规则
先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如：秦穆公、晋文公；用两三个字的如魏安釐王、赵孝成王、 卫睿圣武公等。
汉代时期恢复谥法，而且这一时期谥法制度也日趋严密，朝廷中正式设立“大鸿胪”一职，管理王公列侯的谥法。汉代以后，谥号大多为两个汉字：汉文帝刘恒“谥号”全名为孝文皇帝，萧何谥为文终侯。
唐宋时期为谥法发展时期。谥法一方面成为封建帝王尊大谥以满足其虚荣心的工具，同时也成为驾驭群臣的褒贬手段。从女皇帝武则天开始，打破了皇帝一、二、三字谥号的旧例，她作为皇太后临朝称制时追谥丈夫唐高宗李治为“天皇大帝”，达四字。武则天称帝后，又开皇帝追尊四代祖宗的先例，更开创了皇帝生前叠加谀词上尊号谥美的先例，有的帝王活着的时候可以被奉上好几次尊号。如唐玄宗开元二十七年(公元739年)受尊号为“开元圣文神武皇帝”。尊号的累加也影响了谥号的累加，自唐高宗以后，大多数皇帝的谥号都在四个字以上。
皇后之“尊号”即“徽号”。如清代同治皇帝尊自己的生母那拉氏为“圣母皇太后”，上徽号为“慈禧”。徽号也可每逢庆典累加，那拉氏的徽号最后积有“慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙”多达16个字，而她的谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”23字谥（见慈禧条）。宋代皇帝谥号比唐时更加谥美，而且也开后代予大臣谥二字的定例。值得一提的是，宋太祖赵匡胤实行重文抑武与民休息，因此宋代大臣谥号多以“文”字为荣，终宋之世，谥号为“文”者达一百四十多人，为“武”者仅二十人。惟武臣因多封公侯，谥号之极为“忠”，如蜀汉诸葛亮、大唐郭子仪、尉迟敬德谥号“忠武”，宋初名将狄青原议谥忠武，后因故改为较低等的“武襄”，北宋杨业、南宋韩世忠、岳飞(理宗加谥)，明初名将如常遇春、靖难首功武臣张玉，清代名将杨遇春等谥号皆忠武，并不能以谥号文武比例论断什么。
明清时期，谥法内容基本固定下来。首先是各层级人员的谥号字数固定下来。
明代皇帝谥字为17字或21字（明太祖），亲王1字，郡王2字，大臣2字，例如明成祖的谥号为：启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝
文臣谥号之极为“文贞”如魏徵、杨士奇及康熙帝师陈廷敬等曾获此谥号，多半为太师的谥号，后避宋仁宗赵祯讳，宋代将文臣最高的谥号改为文正，明代以后恢复“文贞”谥号。
清代皇帝谥字规则杂乱浮滥，可为21字（光绪帝）或23字或25字（努尔哈赤），和硕亲王1字，大臣2字，例如咸丰帝的谥号为：协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏庄俭显皇帝；恭亲王奕訢的谥号为：忠
清代大臣的谥号规定：一品大臣过世，按例请皇帝决定是否授谥。一品以下官员除非特旨，例不授谥。得谥号者只有曾入翰林，或获授大学士者才用“文”字。而“文”字的两字谥中，又以“文正”最为难得；只能出自特旨，不能由群臣擅议；清朝二百多年只得八人获谥“文正”(如曾国藩)。文正以下的谥号则有：文忠(如李鸿章)，清朝只有约十人得此谥号；再之下者有“文襄”(只限文臣而有军功者，如左宗棠)、文恭、文成等等。
