边沁

　　边沁（1748～1832；Bentham，Jeremy），英国功利主义哲学家，经济学家，法学家。对19世纪思想改革有显著影响。出身于律师家庭。1763年在牛津大学女王学院毕业。边沁既是哲学家，更是法律、司法和政治制度的批评家。其学说的中心是功利主义。包括两个原理：一是功利原理或最大幸福原理，二是自利选择原理。他力图把所想到的基本概念说成是伦理学的基本概念。对这些概念下的定义过于简单或含糊不清。甚至其狂热信徒也承认他用以计算快乐数量的所谓“快乐计算”不仅不能实用，而且在逻辑上也是荒谬的；甚至无所不知的上帝也不能作边沁所想象的运算。他既相信人完全是自私的，又说人应该促进最大多数人的最大幸福。所著《道德与立法原则概念》一书，前几章颇为混乱。不过，他力图做到清楚和精确，决不用修辞上的迷雾来掩饰其论证的贫乏。1776年发表《政府论断片》，1811年用法文发表《赏罚原理》，后分为《奖赏原理》和《惩罚原理》，用英文出版。在俄国时用书信体裁写成《为利息辩护》一书，1789年在英国发表其杰作《道德和立法原则概述》，因而闻名于世。1792年被法国大革命政府选为法国荣誉公民，其建议在一些欧洲国家和美国受到尊重。1823年，大力支持宣传哲学激进主义的《威斯敏斯特评论报》出版。晚年著作《宪法典》，生前未及完成，仅第一卷于1830年出版。由友人和学生整理出版的著作有：《谬误集》、《审判证据原理》、《新逻辑体系》、《义务学》和《行为的动力》等。