高加索
高加索（格鲁吉亚语：კავკასია；车臣语、俄语：Кавказ；英语：Caucasus），位于西亚及东欧交界处，黑海、里海之间高加索山脉的地区，总面积约44万平方公里。该地名根据古罗马学者老普林尼著作《博物志》的追溯，是来自斯基泰斯基泰语“kroy-khasis”，意为“冰雪闪耀”或“雪白”。境内最高峰、海拔5,642米的厄尔布鲁士山被称为“欧洲之巅”。由于被大高加索山脉分割，该地区分为南高加索和北高加索两部分。南高加索又称外高加索，面积约18.5万平方公里，包括亚美尼亚、阿塞拜疆和格鲁吉亚三国。北高加索又称内高加索，属于俄罗斯。达吉斯坦、车臣、印古什、北奥塞梯和卡巴尔达-巴尔卡尔等自治共和国都分布在这里。
历史
在苏联解体后，由于当地民族结构复杂，致使分离主义甚嚣尘上，因此发生了一连串的战争，情况跟1990年代巴尔干半岛上多国混战的南斯拉夫内战相似，使得高加索成为著名的“火药库”；其中在阿塞拜疆共和国境内的亚美尼亚人群居地纳戈尔诺-卡拉巴赫共和国、俄罗斯境内的穆斯林群居地车臣共和国，和格鲁吉亚境内的俄裔群居地阿布哈兹共和国和南奥塞梯共和国。历次冲突包含1988年亚塞拜然和亚美尼亚发生的第一次纳卡战争、2008年俄罗斯和格鲁吉亚发生的南奥塞梯战争、2020年亚塞拜然和亚美尼亚爆发的第二次纳卡战争。
地理
大高加索山是高加索地区的一部分，而高加索地区又与其南方的亚美尼亚高原共同成为一个重要的山地枢纽地带，连接着南俄草原、小亚细亚半岛、伊朗高原和两河流域。南部的小高加索山脉将亚美尼亚高原与中部盆地隔开。
以高加索山脉的山地地形和自然景观的垂直分异为特色的自然区。高加索山脉自西北向东南横贯黑海和里海之间的广阔地峡。传统上把大高加索山脉的主分水岭当作南欧和西亚的分界线。山北侧称前高加索或北高加索，南侧称为外高加索或南高加索。整个地区面积44万平方千米。从库马低地向马内奇盆地以南延伸，包括俄罗斯的南部、格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆以及几个少数民族自治区。大高加索山脉从黑海北部的塔曼半岛向东南延伸到黑海的阿普歇伦半岛，长约1200千米。小高加索山脉位于库拉河谷与阿拉斯河谷之间。
高加索气候处于温带和亚热带之间，由于山脉的阻挡，来自北方的冷空气和来自南方的暖空气都受拦截，使山脉两侧气候差异显著。北高加索属温带大陆性气候 ，1月平均气温为－4～－6℃，7月23～25℃，年降水量200～600毫米。南高加索为亚热带气候，其中西部的科尔希达为亚热带湿润气候，1月平均气温4.5～6℃，7月23～24℃，年降水量为1200～1800毫米，迎风坡高达4000毫米；东部库拉-阿拉克斯低地为亚热带干旱气候，1月平均气温1～3℃，7月25～29℃，年降水量200～400毫米。
高加索地区矿产丰富，库拉-阿拉克斯低地和里海底层有含油沉积层，达格斯坦有石油、天然气和煤矿，阿塞拜疆有磁铁矿，外高加索还有铜、钼矿及其他金属矿。
高加索靠近里海的地区石油资源极其丰富，例如巴库。这里也是古代土耳其和俄罗斯最快交流的途径。
人口
高加索地区位于欧亚大陆连接处。人口不足3000万，却有50多个民族。由于地势复杂，许多民族虽近在咫尺，语言却完全不通，因此高加索曾有“语言之山”之称。
超过百万人口的民族有俄罗斯人、阿塞拜疆人、格鲁吉亚人和亚美尼亚人等。
经济
经济较发达，主要工业部门有能源工业（石油、天然气）、有色冶金（锰、铜）、机械工业（电力机车和食品机械）和食品工业等。前高加索地区是粮食作物区，外高加索地区是亚热带经济作物区。该区主要城市有巴库、第比利斯、埃里温、克拉斯诺达尔、格罗兹尼和奥尔忠尼启则等。
文化
这里也是宗教的会合之地，伊斯兰教、基督宗教的各种教派等共冶一炉。
