鳃足纲

　　鳃足纲（汉语拼音：Saizugang；英语：Branchiopoda），甲壳动物亚门的一纲。全世界有800余种，中国有250种以上。体略呈虾形，头胸部覆以整片背甲(头胸甲)或具两片介壳或不具背甲。复眼有柄或无柄，相距很近，或部分愈合。一般在两复眼之间有一个单眼。大多躯干部体节形状相似，节数变化很大，生殖节前的体节称胸部，无附肢的部分称腹部。最末一体节称尾节，附1对尾叉或尾爪。躯干部附肢称游泳足。

　　绝大多数生活在淡水中，仅少数分布于海洋。还可生活于沿海高盐水池和内陆咸水湖中。除能游泳外，还能在池底匍匐前进或穴居底面松土中。鳃足类为雌雄异体，体内受精。也有孤雌生殖。除部分为卵胎生外，其余的卵均孵化为无节幼体，经若干次蜕皮即为成体。

　　淡水水域中，是鱼类良好的天然食料。鳃足类寒武纪出现，许多化石种类对研究地质和寻找石油有一定的用处。